Pilek biasanya merupakan penyakit tanpa komplikasi yang berhubungan dengan hidung tersumbat dan bersin, tenggorokan gatal, batuk ringan, dan demam beberapa hari. Karena flu biasa telah dibicarakan sejak sebelum Era Umum, pengobatan rumahan berlimpah. Kebanyakan pengobatan awal, seperti mengoleskan plester mustard ke dada, atau memakai siung bawang putih tidak efektif dan telah dibuang. Pengobatan rumahan saat ini untuk flu biasa bervariasi dalam keefektifannya.
Selama bertahun-tahun, banyak yang percaya bahwa mengonsumsi Vitamin C dan echinacea dapat mengurangi durasi flu biasa, atau mencegah tertular pilek. Studi double-blind baru-baru ini menunjukkan bahwa tak satu pun dari suplemen ini membantu banyak dalam pemulihan atau pencegahan flu biasa.
Sebaliknya, mengonsumsi seng, yang merupakan suplemen lain, telah terbukti mengurangi hari-hari seseorang terkena flu biasa. Seng dapat menyebabkan beberapa orang menderita diare atau sakit perut yang parah, jadi seseorang harus menguji sensitivitas dengan sedikit seng. Jika penyembuhannya terbukti lebih sulit daripada penyakitnya, seng mungkin harus dihindari.
Salah satu pengobatan klasik untuk flu biasa adalah sup ayam. Para ilmuwan berspekulasi bahwa sup ayam mungkin efektif karena kombinasi garam, cairan, dan proteinnya. Ini dapat membantu bahan bakar tubuh ketika seseorang tidak ingin makan. Dalam kebanyakan kasus, sup ayam buatan sendiri lebih disukai daripada kalengan karena memiliki kandungan natrium yang lebih rendah.
Banyak orang mengambil alih dekongestan atau penekan batuk. Antihistamin seperti benadryl juga dapat membantu, tetapi akan menyebabkan kantuk. Salah satu dekongestan paling sederhana dapat disiapkan di rumah. Tetes hidung salin yang terbuat dari kombinasi garam meja dan air dapat membantu membersihkan hidung, meskipun hidung tersumbat biasanya kembali. Namun, dokter merekomendasikan obat tetes terutama bagi mereka yang rentan terhadap infeksi sinus. Membersihkan hidung dapat mencegah flu biasa berkembang menjadi infeksi bakteri pada sinus.
Metode yang kurang invasif untuk membantu membersihkan hidung tersumbat selama flu biasa adalah dengan mandi air hangat, atau berdiri di bawah pancuran. Selain itu, pelembap atau alat penguap kabut dingin dapat membantu mengurangi kemacetan akibat flu biasa yang mungkin disebabkan oleh udara kering. Anak-anak kecil, yang biasanya tidak merespon dengan baik dekongestan yang dijual bebas, mungkin sangat terbantu dengan mandi, pancuran, atau sekadar duduk di kamar mandi dengan pancuran mengalir. Penggunaan pelembab udara di malam hari juga dapat membantu mengurangi kejadian croup yang disebabkan oleh flu biasa.
Madu adalah penekan batuk yang dihormati untuk digunakan selama flu biasa atau untuk serangan bronkitis. Namun, madu tidak boleh diberikan kepada anak di bawah usia satu tahun, karena mengandung spora botulisme yang dapat menyebabkan botulisme pada anak. Biasanya aman untuk digunakan pada anak-anak di atas usia satu tahun, meskipun anak-anak dengan imunosupresi mungkin lebih rentan terhadap botulisme. Konsultasikan dengan dokter Anda sebelum memberikan madu kepada orang dewasa atau anak yang mengalami imunosupresi.
Kebanyakan dokter percaya bahwa asupan cairan sangat penting ketika seseorang menderita flu biasa. Asupan cairan harus mencakup setidaknya enam sampai delapan gelas air, teh herbal atau jus setiap hari. Selain itu, batasi asupan kafein karena dapat membuat tubuh dehidrasi dan membuat flu lebih lama.
Metode lain yang mungkin terbukti membantu sementara dalam mengurangi kemacetan adalah mengoleskan kompres panas ke wajah di kedua sisi hidung. Handuk hangat dapat membantu memecah kemacetan. Seseorang harus berhati-hati untuk tidak membuat waslap terlalu hangat, terutama saat digunakan pada kulit sensitif anak kecil. Perawatan untuk flu biasa ini biasanya hanya berlangsung selama kompres diterapkan.
Anak-anak kecil dan bayi dengan pilek sangat dibantu dengan menyusui. Seringkali anak-anak mengalami kesulitan makan selama pilek, tetapi masih akan dengan mudah menyusui. ASI mengurangi jumlah pilek, dan juga membantu anak melewati pilek dengan memberi anak kekebalan alami dari ibunya. Jika memungkinkan, menyusui anak melalui flu biasa dapat membantu mempersingkat durasi.
Kebanyakan orang memiliki pengobatan rumah atau tradisi yang terkait dengan pengobatan flu biasa. Saat mempertimbangkan untuk menggunakan tradisi keluarga lama, pastikan bahwa perawatannya sama sekali tidak berbahaya bagi kesehatan seseorang. Praktik umum menggunakan mentol di bawah lubang hidung, misalnya, bisa berbahaya bagi anak kecil. Seperti halnya pengobatan penyakit apa pun, akal sehat, dan nasihat medis bila diperlukan dapat membantu seseorang memutuskan apakah sudah waktunya untuk membuang pengobatan rumahan demi metode yang lebih terbukti atau lebih aman.