Kelinci adalah macan tutul — yang berarti mereka adalah anggota keluarga Leporidae, yang juga termasuk kelinci dan kelinci — dalam genus Lepus. Kelinci dan kelinci keduanya adalah anggota dari genus yang sama, hanya dipisahkan oleh fakta bahwa kelinci adalah orang Amerika Utara, sedangkan kelinci merupakan anggota keluarga lainnya. Kedua hewan ini dapat ditemukan di seluruh Eropa dan Amerika, serta sebagian Afrika dan Asia. Kelinci langka di Australia, dan seperti vertebrata darat lainnya, tidak dapat ditemukan di Antartika. Hewan dan kelinci juga merupakan anggota ordo Lagomorpha, yang juga termasuk pika, tetapi bukan hewan pengerat.
Kelinci mirip dengan sepupu mereka kelinci, tetapi dengan beberapa perbedaan penting. Sementara kelinci menggali liang, hewan-hewan ini tidak, malah hidup di tanah terbuka. Ini tercermin dalam tubuh mereka yang lebih kuat, karena lari dari pemangsa adalah satu-satunya cara mereka menuju keselamatan. Mereka dapat mendekati kecepatan 72 km/jam (45 mph) untuk ledakan pendek, jauh lebih cepat daripada kebanyakan hewan lain. Kaki belakang mereka jauh lebih kuat daripada kaki kelinci. Perbedaan karakteristik lainnya adalah telinga kelinci, yang jauh lebih besar dan lebih panjang dari telinga kelinci, dan umumnya lebih besar dari kepala kelinci. Dengan menggunakan ini, kelinci dapat mendengar pemangsa yang datang dari jarak satu mil.
Tidak seperti kelinci, kelinci bersifat precocial, artinya anak-anak mereka lahir dengan bulu penuh dan dengan mata terbuka. Harapan hidup kelinci liar adalah antara 3 dan 5 tahun, tergantung pada spesies dan kondisi lingkungan. Mereka biasanya abu-abu-coklat, kecuali beberapa spesies utara yang memiliki mantel putih selama musim dingin, untuk berbaur dengan salju. Mereka adalah lagomorph yang paling sukses dalam hal menjajah habitat jauh di utara dan pegunungan, seperti yang tercermin pada hewan seperti Kelinci Arktik dan Kelinci Gunung.
Alih-alih liang, hewan ini hidup di cekungan berumput yang disebut bentuk. Mereka biasanya tidak menyimpang jauh dari bentuknya, mengais makanan seperti rumput, gulma berdaun, dan tanaman herba dataran rendah. Dalam hal ini diet mereka mirip dengan kelinci. Mereka telah menjadi bagian dari budaya dan pengetahuan manusia selama ribuan tahun, sebagaimana tercermin dalam peran mereka dalam berbagai cerita sebagai penipu, serta motif artistik tiga kelinci dengan telinga yang berdampingan yang ditemukan di berbagai budaya dan waktu.