Sebuah filibuster adalah upaya untuk menunda atau menghentikan pemungutan suara pada suatu masalah dalam badan legislatif. Di Senat Amerika Serikat, orang yang menentang RUU diizinkan untuk berbicara tanpa batas waktu tentang topik apa pun kecuali 60 anggota Senat mengajukan mosi untuk menghentikan mereka, sebuah proses yang dikenal sebagai “cloture.” Maksud dari filibuster adalah untuk menunda pemungutan suara cukup lama untuk meningkatkan kesadaran publik tentang RUU tersebut, dengan demikian menggalang dukungan dan memaksa tangan legislator untuk mengikuti kehendak rakyat. Para filibuster terpanjang terkadang membutuhkan tempat tidur bayi dan bahan lainnya untuk dibawakan kepada Senator yang hadir.
Puncak daftar filibuster terpanjang dalam sejarah AS adalah satu oleh Senator Carolina Selatan, Strom Thurmond, pada 28 Agustus 1957, mulai pukul 8:54. Dia menentang Undang-Undang Hak Sipil untuk rekor 24 jam dan 18 menit. Laporan mengatakan bahwa dia makan malam steak besar sebelumnya untuk mempertahankan energi, dan mandi uap untuk mengeluarkan cairan sehingga dia bisa menghindari menggunakan toilet selama proses tersebut. Thurmond tidak memberi tahu siapa pun tentang rencananya, dan berharap untuk menghasut sesama warga Selatan untuk mempengaruhi suara Senator mereka. Filibuster tidak berhasil, karena tidak ada senator yang mengubah suara mereka setelah acara tersebut. Pada 2009, acara berusia 52 tahun ini masih menduduki puncak daftar filibuster terpanjang.
Wayne Morse dari Oregon memiliki salah satu filibuster terpanjang ketika dia berbicara menentang Tidelands Oil Legislation pada 24 April 1953. Senator Morse paling dikenal karena meninggalkan Partai Republik setelah penunjukan Richard Nixon sebagai calon wakil presiden Dwight Eisenhower. Dia dilaporkan datang ke Senat pada hari berikutnya dengan kursi lipat, dan kata-kata: “Karena saya belum diberi kursi di Senat baru, saya memutuskan untuk membawa kursi saya sendiri.” Filbusternya pada Tidelands Oil Legislation, yang memberikan hak lepas pantai kepada negara bagian, hanyalah salah satu dari banyak bidang yang dikenal kontroversial. Dalam referensi sejarah, ia sering disebut sebagai “maverick” asli. Filibuster-nya, yang saat itu menjadi yang terpanjang dalam sejarah, berlangsung selama 22 jam dan 26 menit.
Nomor tiga dalam daftar filibuster terpanjang dalam sejarah AS – adalah Huey Long dari Louisiana pada 12 Juni 1935. Senator Long telah disebut sebagai “penguasa filibuster Senat.” Upaya terlamanya disampaikan untuk terus membutuhkan konfirmasi Senat untuk karyawan senior Administrasi Pemulihan Nasional. Ketika dia mulai kehabisan kata-kata, dia menyarankan agar orang-orang di Senat mengajukan pertanyaan. Ketika tidak ada yang menerima tawaran itu, pers mulai mengirimkan pertanyaan. Setelah pertanyaan-pertanyaan ini berhenti datang, dia menawarkan resep tiram goreng dan “potlikkers” sebelum akhirnya menyerah setelah 15 jam dan 30 menit berbicara terus menerus.