Di banyak negara, individu dan organisasi dapat mengklaim penghapusan pajak untuk pengurangan amal. Untuk mencegah pembayar pajak menghindari pembayaran pajak penghasilan sama sekali, otoritas pajak biasanya memberlakukan batas pengurangan amal yang membatasi penghapusan ini. Batas pengurangan amal dirancang untuk membatasi kontribusi yang dapat dikurangkan dari pajak tahunan dan bukan seumur hidup yang dapat dibuat oleh wajib pajak.
Meskipun donasi dapat mengambil banyak bentuk, agen pajak biasanya hanya mengizinkan orang dan entitas untuk mengklaim pengurangan pajak untuk donasi yang diberikan kepada badan amal terdaftar daripada donasi yang diberikan kepada individu atau kelompok yang tidak terdaftar. Dalam banyak kasus, kontribusi ini berbentuk sumbangan uang tunai di mana pihak yang menerima uang harus memberikan tanda terima kepada donor. Pada akhir tahun fiskal, pembayar pajak mungkin diminta untuk menyerahkan salinan kuitansi amal ini bersama dengan pengembalian pajak mereka. Dalam kasus lain, otoritas pajak mengizinkan donor untuk merinci sumbangan pada formulir pajak tetapi sebenarnya tidak memerlukan salinan tanda terima atau bukti dokumenter lainnya untuk membuktikan bahwa sejumlah uang diberikan kepada badan amal yang bersangkutan.
Tidak ada yang mencegah wajib pajak untuk memberikan sumbangan yang melebihi batas pengurangan amal, tetapi donor yang melebihi batas tersebut harus membayar pajak penghasilan biasa atas jumlah uang yang mereka berikan untuk amal yang melebihi batas tahunan. Di beberapa negara, orang yang menikah dan mereka yang terlibat dalam serikat sipil dapat mengajukan pajak mereka bersama-sama dalam hal ini orang-orang ini mungkin dapat mengklaim pengurangan maksimum untuk pasangan bahkan jika hanya salah satu dari pasangan yang benar-benar menyumbangkan uang untuk amal. Orang terkadang menunggu hingga akhir tahun sebelum memberikan uang untuk amal sehingga mereka menghitung dengan tepat berapa banyak yang dapat mereka sumbangkan tanpa melebihi batas pengurangan amal.
Selain memberikan uang tunai untuk amal, banyak orang juga menyumbangkan barang berharga seperti perhiasan, mobil, dan bahkan rumah ke organisasi nirlaba. Undang-undang di beberapa negara mengharuskan donor untuk membayar penilai berlisensi untuk menentukan nilai barang tersebut tetapi di tempat lain, pembayar pajak dapat memperkirakan nilai properti yang mereka sumbangkan. Beberapa orang mengecilkan nilai properti yang mereka berikan kepada kelompok-kelompok ini sehingga total sumbangan mereka tetap di bawah batas pengurangan amal. Sebaliknya, orang lain melebih-lebihkan nilai barang yang disumbangkan untuk mengklaim pengurangan pajak maksimum. Biasanya, perwakilan otoritas pajak memiliki wewenang untuk mengaudit individu yang mengklaim penghapusan pajak dalam jumlah besar dan orang yang dengan curang mengklaim pengurangan pajak sering kali harus membayar denda yang besar.