Kadar prolaktin yang tinggi dapat dikaitkan dengan kerusakan organ dan infertilitas. Jika tes hormon mengidentifikasi konsentrasi yang sangat tinggi dari hormon ini, penting untuk mengetahui alasannya dan memberikan pengobatan yang tepat. Biasanya ahli endokrin terlibat dalam diagnosis dan pengobatan pasien dengan prolaktin tinggi, meskipun pengobatan mungkin juga memerlukan masukan dari ginekolog, spesialis kesuburan, dan penyedia medis lainnya.
Prolaktin adalah hormon yang diproduksi oleh kelenjar pituitari untuk merangsang produksi ASI. Pada individu sehat yang tidak hamil atau menyusui, konsentrasi hormon ini harus rendah, karena tubuh menekan produksi prolaktin. Pada kehamilan dan menyusui, kadarnya mulai meningkat, memicu laktasi dan mempertahankan suplai ASI yang stabil.
Bagi wanita, prolaktin yang tinggi dapat menyebabkan gangguan pada siklus menstruasi dan ovulasi. Ini dapat menyebabkan infertilitas. Beberapa wanita mengalami gejala menopause karena ketidakseimbangan hormon mereka dan juga cenderung mengalami dorongan seks yang rendah. Ada juga risiko osteoporosis yang lebih tinggi dengan kadar prolaktin yang lebih tinggi dari normal. Beberapa wanita mengembangkan ovarium polikistik, yang dapat menyebabkan masalah kesuburan di masa depan serta rasa sakit di perut.
Pria dan wanita dapat mengalami kerusakan hati dan ginjal jika kadar hormon mereka terganggu untuk waktu yang lama. Pria dengan prolaktin tinggi mungkin melihat peningkatan nyeri payudara, sekresi dari payudara, gairah seks rendah, dan penurunan kesuburan. Hormon tersebut dapat mengurangi motilitas sperma dan membuatnya lebih sulit untuk mencapai dan mempertahankan ereksi. Pria juga mungkin merasa lebih lamban sebagai akibat dari peningkatan prolaktin dalam aliran darah mereka.
Pasien biasanya dites untuk kadar hormon abnormal sebagai bagian dari pemeriksaan kesuburan rutin jika mereka mengalami kesulitan untuk hamil. Seorang dokter juga dapat memerintahkan pengujian jika pasien tampaknya memiliki gejala ketidakseimbangan hormon seperti hot flashes, kelelahan, dan tanda-tanda peringatan kerusakan organ seperti sering haus dan buang air kecil pada pasien dengan masalah ginjal.
Tumor yang dikenal sebagai prolaktinoma adalah penyebab umum peningkatan kadar hormon ini. Seorang dokter dapat menjalankan beberapa tes diagnostik untuk mengetahui lebih lanjut tentang kadar hormon pasien dan memutuskan pengobatan terbaik. Seringkali, obat-obatan cukup untuk menurunkan kadarnya kembali normal. Kadang-kadang pasien memerlukan pembedahan untuk mengangkat tumor, jika tumor tidak merespon pengobatan atau tampaknya menyebabkan komplikasi seperti gangguan terus-menerus pada produksi hormon sebagai akibat dari tekanan pada kelenjar pituitari. Penting bagi pasien untuk mendapatkan perawatan bahkan jika mereka tidak mengkhawatirkan kesuburan, karena kadar prolaktin yang tinggi dapat menyebabkan masalah dengan sistem lain dalam tubuh, terutama jika mereka menjadi kronis.