Menurut Komisi Keamanan Produk Konsumen, sebanyak satu dari 11 anak di Amerika Serikat memiliki konsentrasi timbal yang tinggi dalam aliran darah mereka. Selama tahun-tahun sebelum 1978, banyak, jika bukan sebagian besar, rumah dicat menggunakan produk berbasis timah. Rumah tua ini adalah sumber keracunan timbal yang terutama menyerang anak-anak. Bahaya cat timbal menjadi perhatian masyarakat umum pada tahun 1978 ketika pemerintah secara resmi melarang penggunaan cat dan produk berbasis timbal. Sebagai aturan umum, semakin tua usia rumah Anda, semakin tinggi risiko mengandung cat timbal.
Timbal masuk ke tubuh manusia dalam beberapa cara, terutama saat orang menyentuh permukaan yang telah dicat dengan cat timah. Permukaan yang dicat dapat mencakup dinding, lantai, pintu dan kusen jendela. Seiring bertambahnya usia cat timbal, cat yang memburuk terurai menjadi serpihan cat atau debu. Debu cat ini dapat menyusup ke udara di seluruh rumah sehingga menyebabkan masuknya timbal ke dalam paru-paru. Metode pemindahan lainnya termasuk menyentuh permukaan cat timah dan kemudian memasukkan jari-jari Anda ke dalam mulut Anda, atau berjalan melewati debu dan memindahkan debu itu ke bagian lain dari tubuh Anda. Siapa pun yang bersentuhan dengan debu berisiko mengalami konsentrasi timbal yang tinggi.
Kontaminasi timbal pada anak-anak dapat menyebabkan berbagai masalah kesehatan, mulai dari sakit kepala dan masalah pendengaran hingga kerusakan otak dan masalah perilaku. Pada orang dewasa, berada di sekitar terlalu banyak cat timbal dapat menyebabkan berbagai kondisi medis termasuk tekanan darah tinggi, masalah reproduksi, kehilangan memori, penyakit pencernaan dan nyeri sendi & otot.
Jika rumah Anda dibangun sebelum tahun 1978, sebaiknya rumah Anda diuji timbal meskipun catnya tidak menunjukkan tanda-tanda mengelupas atau mengelupas. Mempekerjakan seorang pelukis profesional untuk melakukan inspeksi cat timah akan menenangkan pikiran Anda; penilaian risiko mereka tentang potensi bahaya keamanan akan memberi Anda informasi yang diperlukan untuk membuat keputusan apakah akan mengecat ulang rumah Anda. Jika Anda memutuskan bahwa rumah Anda membutuhkan pengecatan, pastikan untuk menyewa pelukis profesional yang ahli dalam mengelola bahaya cat berbasis timbal. Pengamplasan dan pengupasan cat timbal dapat meningkatkan timbal di udara dan menyebabkan kontaminasi timbal. Mereka menggunakan teknik khusus untuk mengontrol penyebaran timbal saat mereka mengecat rumah Anda.
Namun, cat bukanlah satu-satunya sumber timbal. Timbal juga ditemukan di tanah tertentu, dan air ledeng yang berasal dari pipa yang lebih tua di mana pipa atau solder berbasis timah digunakan. Selain timbal yang ditemukan di sekitar rumah, waspadalah terhadap sumber timbal lainnya termasuk: mainan dan perabotan tua yang dicat, perlengkapan hobi yang digunakan dalam pekerjaan kaca patri dan tembikar, dan minuman atau makanan yang disimpan dalam botol kristal timbal atau tembikar dengan glasir timbal.