Lembaga penegak hukum bekerja di tingkat lokal, negara bagian, dan federal untuk menjaga ketertiban dan melindungi warga negara. Personil polisi hadir di lokasi kecelakaan dan keadaan darurat lainnya, melakukan operasi pencarian dan penyelamatan, dan mendidik masyarakat tentang keselamatan dan hal-hal lain. Pekerjaan seorang polisi adalah pekerjaan yang menuntut seseorang untuk sehat jasmani dan rohani, serta memiliki karakter yang baik.
Aparat kepolisian kota hanyalah salah satu contoh lembaga penegak hukum. Petugas dan detektif memiliki yurisdiksi dalam batas kota untuk menegakkan hukum dan menyelidiki kejahatan lokal. Lembaga penegak hukum juga termasuk kepolisian negara bagian. Kekuatan ini memiliki yurisdiksi atas seluruh negara bagian, dan biasanya bertanggung jawab atas penegakan hukum di jalan raya negara bagian. Departemen kepolisian negara bagian mungkin menawarkan pelatihan untuk merekrut pasukan yang terlalu kecil untuk menjalankan fungsi ini sendiri, serta memberikan layanan perlindungan kepada gubernur negara bagian.
Polisi negara bagian dapat mengoperasikan unit air, yang dikenal sebagai Patroli Laut, Patroli Pelabuhan, atau Polisi Air. Petugas polisi ini bertanggung jawab atas keselamatan publik di danau dan sungai. Mereka memberikan informasi keselamatan kepada pelaut serta menyelidiki kejahatan yang terjadi di atau dekat perairan. Operasi pencarian dan penyelamatan atau pencarian dan pemulihan adalah bagian dari tugas Patroli Laut, dan beberapa perwira mereka mungkin memiliki pelatihan menyelam untuk melakukan tugas ini.
Cabang-cabang militer memiliki personel penegak hukum mereka sendiri. Polisi militer adalah pasukan polisi khusus yang menyelidiki kejahatan yang melibatkan prajurit dan wanita. Di beberapa negara, kepolisian lokal adalah salah satu yang memiliki yurisdiksi atas anggota militer, serta warga sipil. Contoh dari jenis penegakan hukum ini adalah Gendarmerie Prancis.
Lembaga penegak hukum federal terlibat dalam keamanan perbatasan dan fungsi keamanan nasional. Petugas bea cukai bertanggung jawab untuk menegakkan peraturan bea cukai, serta undang-undang federal lainnya. Mereka memiliki kekuatan untuk menolak calon pengunjung yang mencoba memasuki negara secara ilegal, menyita barang selundupan yang masuk atau keluar dari negara mereka, dan memastikan bahwa jumlah bea yang benar dipungut atas impor.
Biro Investigasi Federal (FBI) adalah contoh dari lembaga penegak hukum federal yang bertanggung jawab untuk menyelidiki sejumlah jenis pelanggaran pidana, termasuk kejahatan dunia maya, kejahatan terorganisir, terorisme, dan kejahatan kerah putih. Badan ini juga bertanggung jawab untuk menyelidiki tuduhan korupsi publik, pencurian besar, dan kejahatan kekerasan. FBI juga menyediakan layanan laboratorium untuk lembaga penegak hukum lainnya di seluruh negeri.