Ada berbagai macam aturan yang dapat digunakan untuk memainkan permainan pemain tunggal Solitaire, tetapi yang dianggap sebagai versi klasik dikenal sebagai Klondike Solitaire. Aturan Solitaire dimulai dengan penggunaan dek standar 52 kartu dengan joker dihapus. Ada empat area di mana kartu dimainkan: tablo, fondasi, stok dan tumpukan sampah atau buangan. Tujuan dari permainan ini adalah untuk menyusun kartu secara berurutan dari yang terendah hingga kartu yang bernilai tertinggi dengan mengambil dari tumpukan stok. Kartu yang tidak dapat diletakkan di atas kartu yang bernilai lebih tinggi di tablo ditempatkan di tumpukan sampah dan proses berlanjut sampai semua kartu disusun secara berurutan pada ruang pondasi.
Langkah pertama dalam menyiapkan papan permainan menurut aturan Solitaire yang diterima secara umum adalah membuat tablo. Area ini dimulai dengan satu kartu menghadap ke atas di sisi kiri area. Setelah kartu pertama dibagikan, enam kartu lainnya dibagikan tertutup, masing-masing di sebelah kanan kartu terakhir untuk membentuk barisan kartu. Prosesnya berulang dengan sebuah kartu diletakkan menghadap ke atas di atas tumpukan kedua tablo dan kemudian lima kartu lagi menghadap ke bawah di setiap tumpukan di sebelah kanannya. Ini berlanjut secara bertahap sampai kartu ditempatkan menghadap ke atas di atas tumpukan terakhir di sebelah kanan.
Kartu yang tersisa ditempatkan menghadap ke bawah dalam satu tumpukan di kiri atas area permainan. Tumpukan ini, yang disebut stok, adalah area dari mana kartu baru akan diambil. Di sebelah kanan stok adalah area di mana kartu yang tidak terpakai dibuang, menghadap ke atas. Tumpukan sampah berada di sebelah kiri tiang pondasi. Tumpukan pondasi dimulai dengan kartu bernomor terendah, kartu as dalam aturan Solitaire, dan diakhiri dengan kartu bernilai tertinggi, raja.
Aturan dasar permainan dimulai setelah papan dipasang, di mana pemain mengambil tiga kartu dari tumpukan stok. Tujuan pertama adalah menempatkan kartu dari stok di tablo dalam urutan tertentu. Kartu dari stok hanya dapat ditempatkan pada kartu menghadap ke atas di tablo yang nilainya tepat satu lebih tinggi, dan hanya pada kartu dengan warna yang berlawanan. Jadi, delapan sekop hitam hanya dapat ditempatkan di tablo di atas sembilan dengan setelan berwarna merah — baik hati atau berlian.
Tumpukan kartu yang berbeda dalam tablo dapat dipindahkan untuk melengkapi atau memperpanjang tumpukan lain selama polanya dilanjutkan. Hanya seorang raja, baik dengan sendirinya atau di atas tumpukan, yang dapat ditempatkan di ruang tablo kosong. Saat kartu dipindahkan di sekitar tablo atau dipindahkan ke ruang fondasi, kartu menghadap ke bawah terungkap. Kartu-kartu ini dapat dibalikkan saat tersedia.
Pada akhirnya, aturan Solitaire mendefinisikan kemenangan karena keempat ruang dasar diisi dengan semua kartu di geladak. Masing-masing dari empat ruang fondasi hanya dapat memiliki satu setelan kartu di dalamnya. Karena setiap kartu dari as hingga raja tersedia sebagai kartu terbuka, baik dalam pengundian dari stok atau di tablo, mereka dapat ditempatkan di ruang fondasi.
Ada dua metode bermain yang berbeda yang dapat memiliki hasil yang signifikan pada hasil permainan. Aturan asli Solitaire hanya mengizinkan pemain untuk mengambil kartu dari stok satu kali. Ketika semua kartu dalam stok telah ditarik, permainan dinyatakan berakhir. Serangkaian aturan yang berbeda memungkinkan pemain untuk membalikkan tumpukan kartu buangan tanpa mengocok kartu dan mulai menggambar kartu lagi.