Apa Artinya “Pengemis Tidak Bisa Menjadi Pemilih”?

Ungkapan “pengemis tidak bisa memilih” paling sering digunakan ketika seseorang meminta bantuan. Artinya, ketika meminta bantuan, si peminta tidak bisa pilih-pilih tentang apa yang diterima. “Pengemis tidak bisa memilih” juga bisa berarti bahwa ketika seseorang sangat membutuhkan layanan, barang, atau dukungan keuangan, dia tidak bisa selektif dalam menerima atau tidak menerima. Ini juga dapat digunakan sebagai peringatan kepada seseorang yang menerima bantuan jika dia mempertanyakan apa yang diberikan dan berarti tidak mempertanyakan hadiah atau bantuan jika membutuhkan.

Berasal dari setidaknya abad ke-16, frasa mulai digunakan dan pertama kali dicatat secara tertulis pada waktu yang hampir bersamaan sebagai idiom dengan arti yang sama. “Jangan melihat hadiah kuda di mulut” adalah pepatah bahasa Inggris yang mencerminkan “pengemis tidak bisa memilih,” tetapi tidak memiliki arti yang persis sama. Ungkapan sebelumnya berarti tidak memeriksa sesuatu yang diberikan secara cuma-cuma. Itu berasal dari praktik melihat ke dalam mulut kuda untuk menentukan kesehatan dan usianya.

“Pengemis tidak bisa memilih” tentu membawa peringatan bahwa seseorang tidak boleh kritis terhadap hadiah yang diberikan, tetapi lebih banyak berbicara tentang berada dalam situasi putus asa dan meminta bantuan, sedangkan frasa “tidak melihat hadiah kuda di mulut” dapat digunakan untuk menggambarkan hadiah yang tidak diminta atau bahkan dibutuhkan. Pada saat istilah “pengemis tidak dapat memilih” mulai umum digunakan, belum ada sistem kesejahteraan bagi mereka yang mengalami masa-masa sulit, tidak dapat memperoleh pekerjaan, atau tidak dapat bekerja karena cacat fisik. Pengemis adalah hal biasa di desa, kota, dan bahkan daerah pedesaan.

Pengemis ini putus asa dan harus menerima bantuan, makanan, atau tempat tinggal apa pun yang ditawarkan. Mereka tidak bisa pilih-pilih untuk menolak satu tawaran dengan harapan tawaran yang lebih baik akan datang atau menolak tawaran karena hadiah itu tidak memenuhi harapan mereka. Orang-orang pada waktu itu pasti sudah akrab dengan pengemis dan keadaan putus asa mereka dan bahkan mungkin mengucapkan ungkapan itu dengan arti harfiah ketika menawarkan makanan pengemis yang sedikit manja atau istirahat malam di gudang di antara binatang. Karena arti frasa tersebut pasti sudah akrab bagi hampir semua orang, frasa ini digunakan secara kiasan untuk menggambarkan situasi lain di mana bantuan ditawarkan, bahkan jika itu bukan jenis kualitas yang diharapkan si pemohon ketika meminta bantuan.