“Back burner” adalah frasa memasak yang mungkin berfungsi sebagai idiom dalam ucapan bahasa Inggris. Dalam konteks ini, frasa tersebut berarti bahwa sesuatu atau seseorang memiliki prioritas atau tingkat kepentingan yang rendah dibandingkan dengan hal-hal lain. Dengan demikian, item dalam keadaan menunggu. Orang atau tugas yang berada di bagian bawah daftar periksa atau sistem peringkat biasanya akan diberi status “back burner”.
Seperti kebanyakan ekspresi idiomatik, sedikit istilah ini membandingkan objek atau peristiwa nyata dengan tindakan atau objek simbolis. Objek sebenarnya yang dimaksud adalah bagian atas oven atau peralatan memasak besar lainnya. Perangkat pemanas di atas peralatan memasak dikenal sebagai pembakar, dan sebagian besar teknik memasak dilakukan pada bagian yang paling dekat dengan juru masak, atau pembakar depan. Pembakar belakang, di sisi lain, umumnya dicadangkan untuk benda-benda yang hanya membutuhkan tingkat panas atau perhatian yang rendah. Makanan yang perlu tetap hangat, misalnya, bisa diletakkan di bagian belakang kompor.
Demikian pula, seseorang atau tugas mungkin tidak diberikan prioritas tinggi. Seorang karyawan dari sebuah organisasi besar, misalnya, mungkin memiliki beberapa tugas yang menunggu dan perlu diprioritaskan. Oleh karena itu, menghadiri rapat dapat memperoleh fokus penuh karyawan saat menjawab email dipindahkan ke daftar tugas penting. Dengan demikian, e-mail ditempatkan pada “back burner”, di mana ia akan tetap dalam keadaan menunggu sampai menjadi penting.
Contohnya tidak terbatas pada dunia profesional, karena pilihan apa pun yang membutuhkan prioritas dapat berlaku untuk pepatah ini. Jika seseorang harus memilih antara mengambil liburan atau menangani masalah keluarga pribadi, dia mungkin terpaksa menempatkan liburan yang tidak terlalu mendesak di belakang. Pada gilirannya, seorang pelatih olahraga mungkin perlu menempatkan prioritas yang lebih rendah baik dalam merekrut bakat baru atau membeli peralatan yang dibutuhkan. Istilah ini juga dapat digunakan dalam karya fiksi di mana karakter utama diberi peran “pembakar depan” sementara karakter pendukung tetap dalam keadaan “pembakar belakang”.
Jadi, berbeda dengan pembakar belakang, sesuatu mungkin lebih penting atau didahulukan. Dalam kasus ini, istilah yang digunakan adalah “di pembakar depan”. Orang-orang atau situasi-situasi ini diperhatikan terlebih dahulu. Meskipun memesan item atau situasi, situasi “back burner” tidak sepenuhnya diabaikan, tetapi hanya ditunda. Detail hanya dikerjakan sesekali daripada secara konsisten.