“Di luar pembukuan” adalah istilah yang sering digunakan untuk menggambarkan pembayaran yang ditenderkan tetapi tidak dicatat dalam catatan keuangan suatu bisnis. Di sebagian besar negara, undang-undang perpajakan mengizinkan jenis pembayaran ini dalam rentang situasi yang sangat terbatas, dengan banyak dari contoh yang diizinkan tersebut berkaitan dengan pemberian layanan jangka pendek yang berada di bawah jumlah tertentu dan dengan demikian tidak dikenakan pemotongan. . Istilah itu sendiri kadang-kadang dikaitkan dengan upaya untuk membayar tunai untuk layanan yang menurut hukum harus dicatat dalam catatan akuntansi perusahaan dan dikenakan pemotongan dan pelaporan pajak.
Dalam hal situasi yang secara hukum mengizinkan pembayaran yang tidak tercatat, undang-undang pajak tertentu memberikan beberapa pengecualian dari pemotongan, seringkali dengan mengklasifikasikan pembayaran sebagai sesuatu selain upah. Misalnya, pekerjaan lepas yang melibatkan pembayaran di bawah jumlah tertentu dan tidak lebih dari jangka waktu tertentu mungkin tidak dikenakan pemotongan dan seringkali dapat dibayar secara sah dari rekening kas kecil daripada rekening penggajian. Tip yang berada di bawah jumlah tertentu setiap bulan terkadang tidak wajib dilaporkan sebagai pendapatan dan dianggap off the book.
Dari waktu ke waktu, pemberi kerja mungkin menawarkan kesempatan kepada calon karyawan untuk menyelesaikan pembukuan, seringkali dengan menyetujui untuk membayar karyawan secara tunai. Meskipun di bagian depan ini mungkin tampak menarik, menyetujui jenis pengaturan pembayaran ini dapat menyebabkan sejumlah masalah. Karena upah tidak dilaporkan sebagai pendapatan dan tidak dikenakan pajak, upah tersebut tidak dikreditkan ke dalam pensiun nasional atau sistem jaminan sosial yang dioperasikan oleh pemerintah federal. Hal ini kemungkinan akan berdampak buruk pada jumlah manfaat yang diterima selama tahun-tahun pensiun.
Dibayar dari pembukuan juga berarti bahwa karyawan tersebut tidak menikmati manfaat apa pun yang ditawarkan kepada karyawan lain yang diberi kompensasi atas pembukuan. Berpartisipasi dalam program asuransi kelompok tidak memungkinkan. Liburan dan hari-hari pribadi tidak bertambah, dan menerima uang duka ketika orang yang dicintai meninggal sangat tidak mungkin. Jika karyawan tersebut terluka dalam pekerjaan, cakupan kompensasi pekerja yang tersedia untuk karyawan lain tidak akan diperpanjang.
Mungkin bahaya terbesar dari dilunasinya pembukuan datang ketika otoritas pajak mengetahui kegiatan ilegal tersebut. Bahkan jika majikan tidak memotong pajak, karyawan tetap bertanggung jawab untuk melacak dan melaporkan semua pendapatan ke agen pajak yang tepat. Kegagalan untuk melakukannya dapat mengakibatkan penerapan denda dan penalti untuk pajak terutang, penyitaan properti untuk melunasi utang pajak, dan bahkan mungkin hukuman penjara. Untuk alasan ini, menyetujui untuk mengerjakan buku untuk jangka waktu yang lama jarang merupakan langkah yang bijaksana, dan dapat menyebabkan banyak kesulitan di kemudian hari.
Penting untuk dicatat bahwa bekerja di luar pembukuan tidak sama dengan bekerja sebagai kontraktor independen. Kontraktor independen tidak digolongkan sebagai karyawan, tetapi sebagai penyedia layanan tertentu. Perusahaan secara rutin melaporkan pembayaran kepada kontraktor independen ke agen pajak, dan kontraktor tersebut bertanggung jawab untuk menghitung dan membayar pajak atas pembayaran yang diterima berdasarkan jenis pengaturan ini.