Ungkapan “bersama-sama dan sendiri-sendiri” digunakan dalam sistem hukum AS untuk menunjukkan tanggung jawab atau tanggung jawab bersama. Frasa ini memiliki tiga aplikasi utama: tuntutan hukum cedera pribadi, kemitraan perusahaan dan pengaturan bisnis, dan penawaran sekuritas dan penjaminan emisi obligasi. Dalam setiap contoh, frasa tersebut menunjukkan bahwa semua pihak yang terlibat berbagi begitu erat dalam aksi sentral sehingga mereka masing-masing dapat diperlakukan sebagai satu-satunya pihak yang bertanggung jawab. Dengan kata lain, para pihak secara bersama-sama bertanggung jawab atas tindakan yang dilakukan oleh pihak lain secara sendiri-sendiri atau bersama-sama.
Tanggung jawab bersama dan beberapa dapat berlaku dalam kasus cedera pribadi ketika lebih dari satu terdakwa berkontribusi pada cedera. Setiap negara bagian AS memiliki undang-undang, hukum, atau cedera pribadi, dan tidak semua mengizinkan tanggung jawab bersama dan beberapa tanggung jawab. Jika diizinkan oleh undang-undang negara bagian, tanggung jawab bersama dan beberapa berarti bahwa setiap terdakwa yang menyebabkan sebagian dari cedera dapat dituntut untuk jumlah ganti rugi penuh.
Apakah terdakwa dalam kasus cedera pribadi harus dimintai pertanggungjawaban secara bersama-sama atau secara tanggung renteng adalah masalah kontroversial, bahkan di negara bagian yang mengizinkannya. Pendukung berpendapat bahwa tanggung jawab bersama memudahkan pihak yang dirugikan untuk pulih. Terdakwa, kata mereka, berada dalam posisi yang lebih baik untuk membagi tanggung jawab di antara mereka sendiri tanpa melibatkan pihak yang dirugikan dalam proses pengadilan yang diperpanjang. Di sisi lain, para kritikus menunjuk pada ketidaksetaraan dalam membebankan tanggung jawab penuh pada pihak yang menyebabkan tetapi sebagian kecil dari kerugian. Kritikus mengatakan bahwa tanggung jawab bersama dan beberapa mendorong pengacara untuk secara strategis menuntut pihak-pihak yang paling kaya, terlepas dari proporsi kesalahan mereka.
Ketika “bersama-sama dan sendiri-sendiri” digunakan dalam perjanjian kemitraan atau dokumen pendirian, artinya serupa—semua mitra akan diperlakukan sebagai salah satu. Para pihak biasanya menggunakan bahasa “bersama-sama dan sendiri-sendiri” sebagai cara untuk memungkinkan satu mitra membuat keputusan untuk keseluruhan kemitraan. Tindakan mitra mana pun yang berbagi dalam kemitraan secara bersama-sama dan sendiri-sendiri dapat dikaitkan dengan mitra lain mana pun.
Dalam beberapa kasus, pengadilan akan menyatakan bahwa tanggung jawab bersama dan beberapa tanggung jawab berlaku untuk kemitraan, meskipun tidak secara tegas dipilih oleh mitra. Misalnya, sebagian besar undang-undang pendirian mengharuskan semua mitra bertanggung jawab secara bersama-sama dan mandiri ketika sebuah perusahaan melakukan penawaran umum perdana (initial public offering / IPO) dari opsi sahamnya. Dokumen IPO harus membuat pernyataan penting tertentu tentang keuntungan perusahaan, pendapatan, dan fakta lainnya. Pemalsuan dalam dokumen IPO sudah cukup untuk mempertahankan gugatan baik terhadap korporasi secara keseluruhan, atau mitra secara individu.
Ungkapan itu juga muncul dalam situasi keuangan tertentu. Bank investasi akan sering menyusun pinjaman kepada banyak peminjam dengan klausul yang menunjuk kewajiban bersama dan beberapa, yang memungkinkan bank untuk memulihkan seluruh jumlah pinjaman dari salah satu peminjam. Dalam skenario penjaminan emisi obligasi, penjamin emisi seringkali secara bersama-sama bertanggung jawab atas beberapa persentase obligasi yang dimiliki oleh kelompok bersama, atau sindikat. Di bawah aturan tanggung jawab bersama dan beberapa, penjamin emisi dapat dipaksa untuk menanggung kegagalan anggota sindikasi lain untuk menjual saham, bahkan jika penjamin emisi telah memenuhi persentase yang disepakati.
Apakah tanggung jawab bersama dan beberapa tanggung jawab berlaku untuk pola fakta tertentu sebagian besar merupakan masalah hukum setempat. Jika suatu yurisdiksi memerlukan tanggung jawab bersama dan beberapa tanggung jawab, kewajiban itu akan sering berlaku, bahkan jika tidak secara tegas disetujui oleh para pihak. Sebaliknya, jika suatu yurisdiksi tidak mengizinkan tanggung jawab bersama, menuliskannya ke dalam suatu perjanjian tidak akan menjamin penerapannya. Hal terbaik yang harus dilakukan ketika bertanya-tanya apakah tanggung jawab bersama dan beberapa dapat dikejar atau ketika mempertimbangkan untuk memasukkan klausul kewajiban bersama dan beberapa ke dalam kontrak adalah menghubungi pengacara yang akrab dengan undang-undang setempat.