Holografi adalah metode visual mereproduksi objek sebagai gambar tiga dimensi. Tidak seperti fotografi tradisional, objek yang ditangkap dalam gambar holografik dapat mengubah perspektif berdasarkan lokasi pemirsa. Ada beberapa aplikasi holografi termasuk seni, penyimpanan informasi, dan keamanan.
Kata “holografi” berasal dari istilah Yunani untuk “gambar utuh”. Proses holografik dikembangkan oleh fisikawan Dennis Gabor pada tahun 1947. Namun, baru pada tahun 1962, hologram tiga dimensi yang dapat dilihat menjadi praktis untuk dibuat. Ini tergantung pada peralatan mahal dan pengetahuan ahli di tahun-tahun awal pengembangannya. Prevalensi laser murah dan persediaan lainnya di awal 2000-an telah membuat holografi tersedia untuk para penggemar dengan anggaran terbatas.
Salah satu aplikasi holografi yang paling umum adalah seni. Hologram tiga dimensi memungkinkan seniman untuk menangkap objek dan pemandangan menarik yang dapat dilihat dari berbagai sudut. Seniman surealis terkenal Salvador Dali adalah salah satu yang pertama menggunakan ini sebagai seni pada tahun 1972. Berbagai macam karya seni holografik dapat dieksplorasi di sejumlah museum dan lokasi lain di seluruh dunia.
Penyimpanan informasi adalah salah satu aplikasi holografi. Hologram mampu menyimpan sejumlah besar data, yang tidak harus dalam format gambar yang terlihat. Sebuah gambar tunggal dapat berisi berbagai informasi yang dapat diakses dengan memantulkan cahaya dari sudut yang berbeda. Metode penyimpanan optik tradisional, seperti compact disc, dapat diakses hanya dari satu sudut. Beberapa perusahaan sedang meneliti penggunaan hologram sebagai perangkat penyimpanan data berkapasitas tinggi untuk tujuan hiburan dan komputasi.
Jenis reproduksi gambar ini juga dapat digunakan dalam aplikasi keamanan. Hologram kompleks jauh lebih sulit untuk direproduksi dibandingkan dengan gambar statis. Untuk alasan ini, hologram sering ditempatkan pada barang berharga untuk mengurangi kemungkinan pemalsuan. Aplikasi keamanan umum holografi termasuk label pada kartu kredit dan gambar yang disematkan dalam mata uang pemerintah. Dokumen penting seperti paspor dan kartu identitas juga sering digunakan untuk mencegah reproduksi ilegal.
Penelitian aplikasi baru holografi sedang berlangsung. Banyak ilmuwan percaya bahwa hologram dapat digunakan untuk membuat proyeksi bergerak yang realistis dari orang dan objek. Kedepannya, data yang sebelumnya membutuhkan 100 keping DVD bisa ditampung dalam satu hologram datar. Perkembangan komputasi optik dapat menyebabkan lebih banyak kegunaan, dan secara dramatis meningkatkan kecepatan pemrosesan dan kapasitas penyimpanan komputer.