När förhållandet mellan en hyresvärd och hyresgäst blir ogenomförbart kan hyresvärden finna det nödvändigt att vräka en hyresgäst genom juridiska kanaler. Vräkning är definitivt en juridisk process, och en hyresvärd måste följa varje steg till punkt och pricka om det ska bli framgångsrikt. En domare fattar i slutändan beslutet om en hyresvärd lagligt kan vräka en hyresgäst eller inte, och i många jurisdiktioner kan bara sheriffens avdelning eller motsvarande faktiskt använda våld för att avlägsna hyresgäster och deras egendom.
En sak som en hyresvärd inte kan göra för att vräka en hyresgäst är att byta lås eller på annat sätt neka fysisk tillgång till fastigheten. Verktyg kan inte stängas av, och nödvändiga reparationer relaterade till säkerhet eller sanitet måste fortfarande göras. All användning av skrämsel, nekande av tillträde eller fysisk skada på strukturen skulle anses vara en olaglig handling som kallas konstruktiv vräkning. Hyresgäster kan stämma hyresvärdar i domstol för sådan verksamhet.
För att vräka en hyresgäst lagligt måste hyresvärden först avsluta hyresförhållandet. Det innebär att upprätta ett juridiskt vräkningsbesked, som också kan kallas en uppsägning. Detta meddelande om vräkning är dock mer ett officiellt skott över fören än en verklig verkställbar order. I meddelandet bör skälen till den föreslagna vräkningen anges, tillsammans med ett specifikt datum när lokalen ska överges. Detta kan vara så lite som tre dagar för utebliven hyra till flera månader för ett allmänt hyresavtalsbrott eller ett ensidigt beslut att avsluta hyresförhållandet.
När hyresgästen har fått det första vräkningsbeskedet har han eller hon rätt att lösa frågan privat. Detta kan innebära att betala förfallen hyra eller bli av med ett obehörigt husdjur eller ta bort en olägenhet från fastigheten. Om hyresgästen gör ett sådant beslut, bör hyresvärden inte kunna driva en juridisk vräkning. Om hyresgästen inte svarar på vräkningsbeskedet inom angiven tid, kan dock en hyresvärd gå vidare till nästa juridiska steg.
När tidsfristen definitivt är ute, och inte en minut innan, måste hyresvärden väcka talan mot hyresgästen i en lokal domstol. Denna åtgärd hänvisas ofta till som en begäran från ägaren om återbetalning eller klagomål vid tvångsinträde. Hyresvärden ska även tillhandahålla rätten kopior av hyreskontraktet samt kopia av vräkningsbeskedet. Domstolen kan också kräva en ansökningsavgift. När hyresvärden har presenterat alla papper och betalat avgiften bör domstolen ange en tid och ett datum för att inställa sig för en förhandling.
Under tiden måste hyresvärden se till att hyresgästen får alla juridiska meddelanden om den kommande vräkningsförhandlingen. Dessa juridiska papper måste levereras av en ointresserad tredje part, oavsett om det är en biträdande sheriff, en professionell processserver eller någon vuxen som inte är relaterad till eller anställd av hyresvärden. Hyresgästen måste fysiskt ha rättegångshandlingarna för att anses delgivna. Om han eller hon inte är lagligt delgiven, kan vräkningsprocessen behöva börja om igen, med ett nytt domstolsdatum och domare.
Hyresgäster som fått besked om förestående vräkningsförhandling har rätt att ge svar på hyresvärdens framställning. Ett godtagbart svar kan vara bevis på en hyresbetalning, bevis på fel från hyresvärden eller ett tydligt brott mot en hälsokod. Om hyresgästen inte lämnar ett godtagbart svar eller lämnar in en motstämning senast vid rättegångsdagen, kan domaren meddela tredskodom för hyresvärden och den faktiska fysiska vräkningen kan ske efter ett visst antal dagar.
Om ärendet går till en utfrågning inför en domare kan båda sidor lägga fram bevis på hyresavtalsbrott eller andra klagomål. Vittnen kan kallas för att vittna. Domaren kommer att överväga bevisen och fatta beslut om huruvida hyresvärden kan fortsätta med en vräkning eller inte. Om domaren dömer till hyresvärdens fördel, kan hyresgästen bara ha några dagar på sig att utrymma lokalen innan en av domstol beordrad sheriffs ställföreträdare går in i lokalen och tvingar till efterlevnaden.
Vissa hyresvärdar tycker att det är lättare att tillåta dåliga hyresgäster att fortsätta ockupera en hyresfastighet snarare än att gå igenom den juridiska processen med vräkning. Andra kan besluta att hämnas mot hyresgäster för att de rapporterat en överträdelse eller insisterar på reparationer i tid. Det enda sättet att vräka en hyresgäst lagligt är dock att uttömma alla andra ansträngningar i god tro för att förbättra relationen och följa processen till punkt och pricka för att få rättshjälp.