Innan du går in i världen av vattentät sockteknologi kan det hjälpa att förstå frågan bakom frågan – hur viktiga är torra fötter? För dem som gillar att vandra, promenera, trädgårda, träna eller arbeta utomhus är torra fötter mycket viktigt.
Den mänskliga foten innehåller ett överflöd av svettkörtlar. Många gånger blir den producerade svetten vattenånga och avdunstar i luften, vilket skapar en kylande effekt för fötterna. Problemet är att de flesta människor inte tillbringar hela dagarna barfota, så denna naturliga avdunstningskylningsprocess äventyras. Strumpor tillverkade av material som andas som bomull fungerar som en veke och drar bort det mesta av fukten från foten. Denna fuktuppbyggnad har dock ingenstans att ta vägen inom gränserna för de flesta skor, så resultatet är en fuktig fot omgiven av en fuktig strumpa.
När en person går, gnuggar tyget i den våta strumpan mot fotens yta, vilket orsakar mindre skavsår. Dessa skrubbsår eskalerar ibland till de fruktade formationerna som kallas blåsor. Att sprida absorberande fotpulver i strumpor och skor eller byta till torrare strumpor kan tillfälligt hålla området torrt. Men den kumulativa effekten av för mycket fukt och inte tillräckligt med avdunstning kommer att fortsätta med användningen av vanliga strumpor. Strumpor kan också skrynklas under användning, vilket orsakar ännu mer irritation och friktion.
Ett bättre sätt att hålla fötterna torra är genom att använda vattentäta strumpor. Vattentäta strumpor använder vanligtvis en trelagerskonstruktion för att dra bort överflödig fukt från foten och stöta bort vatten från den yttre miljön. Det innersta lagret av en vattentät strumpa är vanligtvis gjord av ett andningsbart men absorberande material som naturlig ull eller en egenutvecklad akrylblandning. Det andra lagret av en vattentät strumpa är där tekniken kommer in i bilden. Ett plastlaminat med extremt små porer fästs på både inre och yttre skikt. Dessa porer är tillräckligt stora för att tillåta de relativt små vattenångmolekylerna från svett att sippra igenom till utsidan, men tillräckligt små för att hindra de större molekylerna av regn och annat vatten från att komma in. Resultatet är en enkelriktad ångspärr mellan foten och den yttre miljön.
Det yttre lagret på de flesta vattentäta strumpor är vanligtvis ett vattentätt syntetmaterial som Spandex eller Lycra. Detta tätt vävda och elastiska material stöter bort vatten men låter fortfarande huden andas. Ett material som gummi eller plast skulle också stöta bort vatten, men inte låta den ackumulerade svetten komma ut i luften. Vattentäta strumpor måste utföra en balansgång för att dra ut svett och annan fukt samtidigt som den tillåter naturlig avdunstning. Om svetten inte går igenom laminatmembranet i jämn takt kan resultatet ändå bli en fuktig fot och en högre risk för blåsor. Vattentäta strumpor fungerar bäst med skor som tillåter svett och fukt att fly naturligt, såsom atletiska skor och vandringskängor.