Även om olika regioner kan använda olika metoder, har det traditionella sättet att övervaka tv-tittande vanor varit ett klassificeringssystem. I många länder, inklusive USA, använder Nielsen Company interna enheter som spårar tittarvanorna hos tusentals människor. Dessa siffror representerar vad genomsnittliga människor i en viss ålder och kön tittar på, vilket sedan indikerar antalet tittare som förmodligen tittar på en viss serie. Nätverk använder denna information för att mäta hur populära vissa program är, vilket avgör hur mycket de tar ut företag för att annonsera under dessa program.
The Nielsen Company
Nielsen Company spårar vilka program tittarna ser på tv-nätverk genom ett representativt urval av cirka 25,000 2010 hushåll som låter företaget spela in vilka program de tittar på. Detta är ett ganska litet urval, med tanke på att hushåll i USA med tv-apparater för tittarsäsongen 2011-116 uppskattades till nästan XNUMX miljoner, men de väljer människor baserat på deras förmåga att representera olika befolkningsgrupper. Nielsen kan till exempel välja ett hushåll med vuxna och barn av flera kön och åldersgrupper för att bättre representera fler tittare.
Hur informationen samlas in
Varje gång någon i ett Nielsen-hushåll slår på en tv anger han eller hon vilken person det är och rutan spårar hur länge personen tittar på ett program. Varje medlem i ett hushåll har sina tittarvanor registrerade individuellt, genom att ange vem som tittar på tv vid varje given tidpunkt. Om flera personer, inklusive gäster, tittar på ett program, anger var och en information om sin ålder och kön i rutan så att varje persons tittarvanor kan spåras. Denna tittarspecifika data skiljer den information Nielsen registrerar från data som samlas in av en vanlig kabel-tv-box.
provtagning
Nielsen förvandlar det här urvalet av tittare till en procentandel som representerar det totala antalet tittare. Om 2,500 10 personer i Nielsen-hushållen tittar på Exempel News Show under en vecka, till exempel, drar de slutsatsen att 10 % av tv-tittarna i alla hushåll tittade på programmet. Detta skulle indikera ett betyg på XNUMX poäng, och nätverk rangordnar sina program baserat på antalet tittare de har varje vecka.
Demografi och kommersiella betyg
Viktigare än bara betygen av ett program är viss demografi och ”kommersiella betyg” för ett program. Eftersom Nielsen-rutan spårar tittarvanor efter ålder och kön, kan företag rikta sig specifikt till vissa grupper, till exempel personer mellan 18-49 år. Denna åldersgrupp tenderar att köpa fler produkter än andra åldrar, så det har blivit den viktigaste demografin för många annonsörer. Nätverk kan ta ut mer pengar av annonsörer som placerar reklam i en serie med ett stort antal tittare i denna demografi, även om programmets totala betyg är lägre än ett annat program som är mer populärt bland äldre eller yngre publik.
Nielsen Company har också etablerat ett sekundärt betyg som kallas ”kommersiellt betyg”, som är baserat på visningsvanor för reklam. Betyg har värde för nätverk eftersom de använder dessa siffror för att sälja tid till annonsörer. Kommersiella betyg indikerar om folk faktiskt tittar på reklam, eller helt enkelt hoppar över dem genom inspelade program eller byter kanal. Många annonsörer bryr sig mer om kommersiella betyg än allmänna betyg eller marknadsandelar, eftersom tittare som hoppar över sina reklamfilmer inte är lika värdefulla för dem som de som tittar på annonserna.
Sopar månader
Många tv-tittare har hört termen ”svep” relaterat till betyg. Under månaderna november, februari, maj och juli skickar Nielsen visningsdagböcker till miljontals hushåll. Människor för manuellt register över vilka program de tittar på och skickar sedan tillbaka denna information till företaget. Nätverk kör ofta särskilt spännande program för att locka fler tittare under dessa månader, vilket ökar deras antal i de insamlade dagböckerna.
Tidsförskjuten visning och Internet-tv
En stor fråga som har uppstått för klassificeringssystem är den ökade populariteten för Digital Video Recorders (DVR) som låter människor spela in program och se dem senare, kallat ”tidsförskjuten visning”. Nielsen-betygen tar hänsyn till dessa tittare, men de kan inte spåra exakt vilka program som ses vid vilken tidpunkt, bara att tittarna spelade in dem och troligen såg dem inom cirka tre dagar. Eftersom många människor hoppar över reklam under uppspelning på DVR, bryr sig många annonsörer inte mycket om dessa siffror.
Den ökade tillgängligheten av program på Internet har gett nya möjligheter att spåra tittarvanor. Tv-nätverk kan enkelt se hur många som betalar för och ladda ner ett program via olika webbplatser, och många av dem erbjuder program gratis med begränsad reklam. Antalet nedladdningar kan spelas in av tv-nätverk och kan påverka beslut om att låta vissa program sändas. Många annonsörer anser dock inte att sådant tittande är lika värdefullt som vanligt tv-tittande, vilket har gjort internetströmmar för program mindre ekonomiskt viktiga än traditionella sändningar.