Mögel är en typ av svamp som är till skillnad från växter eller djur – det är en levande organism som producerar frön, som också kallas sporer. I allmänhet sprids mögelsporer med vinden och det finns vissa tider på året då de är vanligast. De flesta människor andas in mögelsporer, men vissa människor lider av reaktioner på dem – reaktioner på mögel kan tyda på att en person är allergisk mot mögel. Beroende på källan till mögel kan människor antingen lida av symtom tillfälligt eller under hela året.
Mögel, som finns både inomhus och utomhus, växer på döda växter, ruttnande stockar och gräs. Den dör inte på vintern. Snarare går den i dvala och kommer sedan tillbaka på våren genom att fästa sig vid döda växter.
Även om mögelsporer utomhus är främst ansvariga för de flesta mögelallergier, kan människor också drabbas av symtom från föroreningar inomhus. Mögel trivs i varma, fuktiga områden som badkar, handfat och runt rör. Om ett hem är förorenat med mögel kan familjemedlemmar bli allergiska mot det på grund av daglig kontakt med mögelsporerna.
En mögelallergi kommer att presentera med symtom som liknar förkylningen. I allmänhet kan en person som är allergisk mot mögel ha ett eller flera av dessa symtom, inklusive en uppstoppad näsa med trängsel, klåda på delar av kroppen, rinnande ögon eller fjällande utslag som uppträder på huden. De små mögelsporerna kan fästa sig på insidan av näsans och lungornas insida och därigenom orsaka allvarligare symtom, såsom hög feber eller till och med astma. Mögelreaktioner kan inträffa plötsligt, men de kan också försenas.
För att diagnostisera en mögelallergi kommer en läkare vanligtvis att se över medicinsk historia och ge den drabbade en fullständig fysisk undersökning. Han eller hon kommer vanligtvis att använda olika svampextrakt för att avgöra om patienten är allergisk mot mögel. Genom att sticka huden med dessa extrakt kan läkaren leta efter en reaktion. Genom att kombinera patientens sjukdomshistoria, fysiska undersökning och hudtester kommer han eller hon vanligtvis att kunna ställa en korrekt diagnos.
Det finns sätt att förhindra att man blir allergisk mot mögel. En person kan stanna inomhus när antalet luftburna mögelsporer är högt och hålla badrum, källare och kök väl ventilerade. Eventuella läckande rörledningar bör repareras och alla regnrännor bör vara fria från löv eller annat skräp.