Hypotoni är ett tillstånd där en person har nedsatt muskeltonus. Det är vanligare att se hypotoni hos barn än hos vuxna, även om barn med tillståndet kan ha det hela livet. Ett tillstånd som drabbar både män och kvinnor, hypotoni blir vanligare än det brukade vara. Detta beror på att överlevnaden för dem som är mer benägna att födas med en störning som orsakar hypotoni är högre än den var tidigare. Extremt för tidigt födda barn löper till exempel stor risk att få neurologiska problem som är en orsak till hypotoni.
Det är vanligt att se hypotoni hos barn som har störningar där det är ett symptom, såsom störningar i centrala nervsystemet (CNS) och neuromuskulära störningar. De vanligaste störningarna där hypotoni hos barn uppstår är cerebral pares och Downs syndrom, även om andra störningar som kan orsaka tillståndet inkluderar muskeldystrofi, Prader-Willis syndrom och Tay-Sachs sjukdom. Av de neurologiska problem som ses hos nyfödda är hypotoni det vanligaste tillståndet som upptäcks som involverar muskelavvikelser. Ibland är dock en underliggande orsak till hypotoni okänd.
Hos spädbarn är hypotoni ofta känt som floppy infant syndrome. Detta namn syftar på känslan av ”trasdocka” som kännetecknar bristen på muskeltonus där barnet vilar med löst utsträckta armbågar och knän istället för böjda armbågar och knän som en med normal muskeltonus. Förutom att ha armar och ben som hänger slappt, har ett spädbarn med hypotoni också dålig eller ingen kontroll över huvudet. Istället för att kunna hålla en viss nivå av huvudkontroll kommer barnets huvud att falla bakåt, framåt eller åt sidan. För att illustrera en ”trasdocka”-effekt kommer ett spädbarn med hypotoni att visa lite motstånd när han eller hon plockas upp, ungefär som en trasdocka.
Andra tecken på hypotoni hos barn och vuxna inkluderar flexibla ligament och leder, dåliga reflexer och problem med rörelse och hållning. Dessutom kan ihållande hypotoni hos barn orsaka svårigheter och förseningar i att lära sig grovmotoriska färdigheter, vilket inkluderar krypning, sittande och promenader. Behandling av hypotoni innebär att först diagnostisera det underliggande medicinska tillståndet och behandla det, om möjligt. Efter detta kan hypotonibehandling innefatta sjukgymnastik, sensorisk stimuleringsterapi och talspråksterapi. Med tiden kan ett påverkat barns muskeltonus förbättras, men det är möjligt att han eller hon kommer att leva med hypotoni hela livet.