Hypertoni, även kallat högt blodtryck, är inte vanligt hos barn, men det är inte så sällsynt som det var tidigare, och förekomsten av detta tillstånd ökar bland barn och tonåringar. Det är dock osannolikt att det genomsnittliga, friska barnet kommer att kämpa med detta tillstånd; det är vanligare bland barn som har andra hälsoproblem, såsom njursjukdom eller lupus. Det är också mer sannolikt att utvecklas hos barn som är överviktiga och har andra familjemedlemmar med högt blodtryck. Dessutom är barn som har högt kolesterol eller typ 2-diabetes mer benägna att drabbas av högt blodtryck.
Historiskt sett har högt blodtryck varit ett problem för vuxna och endast ett sällsynt problem för barn och ungdomar. På senare år har dock högt blodtryck blivit ett växande problem bland barn och tonåringar. Det har ännu inte nått nivåer där experter skulle kalla det vanligt, men det är inte längre bara ett sällsynt problem.
Bedömningen av högt blodtryck hos barn skiljer sig från den av högt blodtryck hos vuxna. Istället för att överväga ett numeriskt värde, tillämpar läkare vanligtvis en jämförelse för att avgöra om ett barn har högt blodtryck eller inte. Vanligtvis sägs ett barn ha högt blodtryck om hans blodtrycksavläsning matchar eller överstiger den hos de flesta barn som liknar honom när det gäller ålder, vikt, längd och kön. Till exempel, om ett barns blodtryck är högre än 95 procent av barn som har samma längd, vikt, ålder och kön, sägs han ha högt blodtryck.
Det är osannolikt att det genomsnittliga friska barnet eller tonåringen har högt blodtryck. Tillståndet är mer benäget att utvecklas i samband med andra hälsoproblem. Till exempel är barn med njursjukdom, hjärtsjukdomar eller lupus mer benägna att ha högt blodtryck. Störningar eller tumörer i vissa körtlar ökar också ett barns risk för det. Dessutom har ett barn som har hypertyreos en ökad risk också.
Utvecklingen av högt blodtryck hos barn är också vanligare bland dem som är överviktiga eller har höga kolesterolvärden. Ett barn kan också ha en högre risk om han har typ 2-diabetes. Likaså är högt blodtryck hos barn vanligare bland dem som har nära familjemedlemmar med högt blodtryck.
Eftersom graden av högt blodtryck hos barn växer, kan föräldrar vara intresserade av sätt att förhindra dess utveckling. För detta ändamål kan föräldrar söka effektiv medicinsk vård för sina barns hälsotillstånd och uppmuntra en hälsosam livsstil. Att ge en hälsosam, välbalanserad kost och uppmuntra barn att träna kan också hjälpa.