Feber är ett av de vanligaste tidiga tecknen på lupus. Individer som har diagnostiserats med lupus upplever ibland lupus ”flares” eller perioder när sjukdomen förvärras; dessa bloss kan åtföljas av feber utöver andra symtom. Lupuspatienter är ofta också mer mottagliga för infektion, vilket vanligtvis åtföljs av feber. Det är också typiskt för många lupuspatienter att regelbundet köra temperaturer som är en eller två grader över det normala.
Även om feber kan vara en tidig indikator på lupus, kan det vara svårt för en odiagnostiserad patient att se skillnaden mellan lupusfeber och vanlig feber orsakad av sjukdom. Faktum är att uppkomsten av lupus kan kännas mycket som en typisk influensaanfall – ett tillstånd som kallas ”influensaliknande syndrom.” Dessa symtom inkluderar muskelsmärta, ledvärk och trötthet. För att skilja mellan influensa och lupus bör en individ se efter andra lupus-symptom, såsom viktminskning eller uppgång, håravfall, munsår, torra ögon och lätta blåmärken. Ett utslag kan också dyka upp i ansiktet och täcka näsan och kinderna, och hudskador eller utslag kommer vanligtvis att förvärras när de utsätts för solljus.
”Normal” temperatur varierar från person till person, men den universella normala temperaturen för en frisk människa är cirka 98.6 grader Fahrenheit (37 grader Celsius). En feber anses vara vilken temperatur som helst som är högre än 99.6 grader Fahrenheit (cirka 37.5 grader Celsius). Många patienter har en kronisk låggradig feber med lupus, en eller två grader över det normala, utan åtföljande av andra vanliga symtom på lupusutslag – utslag, munsår, trötthet eller muskelvärk.
Eftersom det är vanligt att patienter får lätt feber med lupus regelbundet, är det viktigt för en individ att ta reda på vad som är ”normalt” för honom genom att ta hans temperatur flera gånger om dagen. En person med lupus bör se efter feber varje gång han inte mår bra, och bör utöva god hygien för att förhindra infektion. Om feber med lupus högre än 102 grader Fahrenheit (cirka 38.9 grader Celsius) upptäcks, bör patienten rådgöra med sin läkare så snart som möjligt; hög feber är ett tecken på infektion. Andra tecken på infektion inkluderar ovanlig smärta, kramper, svullnad, huvudvärk med stel i nacken, andningssvårigheter, illamående och diarré.
Infektion kan vara ett betydande problem för individer med lupus, eftersom många av de mediciner som tas av lupuspatienter gör dem mer sårbara för infektion. Sådana läkemedel inkluderar immunsuppressiva läkemedel, kortikosteroider, stora mängder aspirin och icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID). Infektioner kan komma i många olika former, inklusive urinvägsinfektion och luftvägsinfektion. Varje infektion bör tas på allvar, eftersom den kan leda till döden hos lupuspatienter.
Oavsett orsak bör lupuspatienter se till att dricka mycket vätska för att förhindra uttorkning under feber. Medan tillfällig eller kronisk låggradig feber kan vara relativt ofarlig, bör all hög feber med lupus vara en signal om att det är dags att rådgöra med en läkare innan tillståndet förvärras. Uttorkning kan signalera farliga reaktioner i kroppen för lupuspatienter.