För att välja det bästa ventilationssättet är det viktigt att överväga patientens underliggande medicinska tillstånd, medvetandenivå och typ av ventilator som används. Eftersom ventilationssätt vanligtvis anpassas efter patientens svar, måste pågående patientbedömningar också slutföras. Ventilationssättet kan också ändras efter att ha fått en arteriell blodgas, vilket hjälper till att mäta personens fysiska reaktion på ventilatorn.
Vilken typ av ventilator som används måste beaktas. Många typer av ventilatorer kan ge flera ventilationslägen att välja mellan, såsom assisterande kontroll, synkroniserad intermittent obligatorisk ventilation (SIMV) och kontinuerligt positivt luftvägstryck (CPAP). Alla ventilatorer har inte alternativ för alla lägen. Till exempel kan bärbara ventilatorer ha färre alternativ, eftersom de vanligtvis används kortsiktigt för transporter. En hemventilator, som är avsedd för långvarig användning, kanske inte heller har alla lägen tillgängliga.
Lägen ger olika nivåer av stöd och kan leverera antingen en inställd volym luft eller ett inställt tryck till lungorna. Med ett inställt tryck levererat kan volymerna ändras. När en inställd volym levereras kan trycket ändras för varje andetag. När du väljer det bästa ventilationssättet är det viktigt att överväga vad som behöver kontrolleras mer, lungtrycket eller luftvolymen som går i lungorna.
Beroende på vilket ventilationsläge som används måste olika ventilatorinställningar initieras. Syrenivån ställs in med alla ventilationslägen. I vissa lägen är också en andningsfrekvens inställd. Hastigheten med vilken den inandningsdelen av andningen avges kan också ställas in.
Patientens medvetandenivå bör också vara en faktor för att välja det bästa ventilationssättet. Vissa lägen gör det bekvämare för en patient att andas när han är helt vaken. Om en patient inte kan andas på egen hand behövs ett läge som ger fullt stöd. Lägen som SIMV kan också väljas där maskinen levererar inställda andetag, men patienten initierar även några andetag på egen hand. Detta läge kan vara bäst om en patient inte är helt vaken, men inte heller helt i koma eller sederad.
När en patient är mer vaken och påbörjar andetag på egen hand, bör ett läge som CPAP övervägas. Under CPAP-ventilationsläge avges inte ett visst antal andetag. Patienten gör all andning på egen hand. Endast en inställd nivå av tryckstöd och syre levereras. CPAP används ofta när en patient avvänjs från en ventilator.