Jordvätningsmedel används ofta på sandig eller mycket torr jord för att hjälpa vatten att penetrera den mer fullständigt. Dessa medel bryter ner molekylerna i jorden väldigt lite, vilket gör marken mer mottaglig för vatten och eliminerar torra fläckar. När man väljer ombud måste man vanligtvis sålla bland dussintals olika slag. Trädgårdsmästare som försöker välja en bör vanligtvis överväga hur länge formeln ska hålla, vilken typ av jord den kräver och medlets styrka. Efter det kan det ta lite försök och misstag innan trädgårdsmästaren upptäcker det perfekta vätmedlet.
Vätmedel finns i många olika stilar av formler med tidsfrisättning. Vissa formler är tänkta att hålla i upp till tre månader, medan andra kräver omapplicering efter bara en vecka eller två. Trädgårdsmästare som bor i mycket varma klimat som hanterar konsekvent torr jord bör i allmänhet välja ett vätmedel som varar några månader. De som har att göra med enstaka torka och tinande vårjordar kan leta efter medel som kräver applicering varje vecka. Detta gör att trädgårdsmästaren kan använda vätmedlet endast när det behövs.
Den andra faktorn som trädgårdsmästare bör överväga är vilken typ av jord ett vätmedel är formulerat för. Vissa medel är gjorda speciellt för sand, medan andra fungerar bättre på lera. Etiketten på en formels behållare anger vanligtvis denna information, eller åtminstone ge förslag.
Om etiketten inte innehåller jordförslag kan den ange formelns styrka. Mycket sand- eller lerjordar – jordar som nästan aldrig absorberar vatten på egen hand – kan kräva formler med mycket hög hållfasthet. Hårdpackad lerjord och jordar som torkat ut från torka eller vinterfrost behöver kanske bara ett låg- eller medelstarkt vätmedel innan de börjar absorbera jord på egen hand igen.
Att testa vätmedel innan de appliceras på en hel gräsmatta eller trädgård kan spara användarna mycket frustration. Vanligtvis kommer att spraya lite vätmedel på bara en kvadratfot av problemområdet berätta för en trädgårdsmästare om formeln är korrekt för platsen eller inte. Jord som behandlats med rätt vätmedel ska kännas fuktig och klumpa ihop sig när den trycks mellan fingrarna. Växter ska gro och växa utan att gulna eller visa tecken på sjukdom.
Jordar som känns fuktiga efter applicering kan kräva en svagare formel. Omvänt, om jorden fortfarande känns torr efter applicering, kan formeln behöva vara starkare. Att testa vätmedlet hjälper vanligtvis en trädgårdsmästare att undvika att prova och missa katastrofer samtidigt som man begränsar vilken formel som fungerar bäst.