Med sällsynta undantag är skadlig programvara utformad för att rikta in sig på Microsoft®-operativsystem, vilket gör virus- och spionprogramskydd till ett måste för Windows®-användare. Idag har de flesta antivirusprogram även antispionprogram, vilket eliminerar behovet av två separata program. Eftersom det inte rekommenderas att ha mer än ett antivirusprogram igång samtidigt, är det viktigt att välja ett starkt program från ett välrenommerat företag som presterar bra. När du överväger virus- och spionprogramskydd, överväg bara programvara som har testats av ett oberoende labb och ladda ner den från källsidan.
Det finns flera organisationer som utför oberoende labbtester på virus- och spionprogramskydd. Några av testerna inkluderar:
Upptäckt av känd skadlig programvara som finns i programmets databas
Detektering av nolldagars eller ny skadlig programvara baserat på beteende
Detektering av rootkits, keyloggers, bots och adware
Förhindrar att skadlig programvara körs eller körs
Effektivitet vid borttagning och reparation av skadlig programvara
Frekvens av falska positiva
Användbarhet av gränssnittet
System overhead
Skanningshastighet
Ett av de mest respekterade oberoende testlabben för virus- och spionprogramskydd är AV-Test GmbH. Resultaten publiceras regelbundet på webbplatsen och på olika andra webbplatser. Det här är ett utmärkt ställe att börja för att få en uppfattning om de bästa virus- och spionprogramskyddsprogrammen som finns tillgängliga för närvarande. När man jämför resultat från olika labb är det viktigt att jämföra samma programversion som testats på samma operativsystem (OS). På grund av metodik och andra faktorer är det inte ovanligt att ett program får olika övergripande betyg från olika labb.
Av de fem bästa virus- och spionprogramskyddsprogrammen vid varje given tidpunkt är normalt ett eller flera gratisprogram. De flesta gratisprogram erbjuder inte samma nivå av kundsupport som deras kusiner som betalas för, men om de är högst rankade kommer de att erbjuda bra skydd. Eftersom skadlig programvara kan vara förklädd som antivirus- eller antispionprogram, överväg endast starkt rekommenderade, välrenommerade gratisprogram som har testats oberoende av respekterade laboratorier, och ladda ner från källwebbplatsen.
Shareware eller betalprogram för skydd mot virus och spionprogram kommer normalt med en årlig förnyelseavgift och många erbjuder ett avgiftsfritt nummer för kundsupport, onlinechatt och e-postsupport. Internetsäkerhetssviter på högsta nivå är ofta paketerade med extra funktioner och moduler, såsom en brandvägg, föräldrakontroll och förbättrade metoder för att skydda personlig information. Detta kan vara ett bra alternativ för någon som inte är datorkunnig eller som inte har tid eller intresse att undersöka och handplocka individuella gratisprogram.
Alla topprankade program som testats av AV-Test GmbH eller motsvarande kommer att ha allt som behövs för ett bra virus- och spionprogramskydd. Detta inkluderar en realtidsskanner som letar efter känd och okänd skadlig programvara; ett program som kan upptäcka rootkits, bots och keyloggers; och möjligheten att blockera eller ta bort de kränkande filerna. Programmet ska också skanna inkommande och utgående e-post, skydda portar och förhindra webbläsaren från att ladda en nätfiskesida. En on-demand skanner kommer att vara tillgänglig genom att högerklicka på en fil eller genom att ta fram programmets grafiska användargränssnitt (GUI).
Även med topprankade virus- och spionprogramskydd på plats, rekommenderas starkt en månatlig genomsökning på begäran av datorn. Inget program kan garantera 100 % effektivitet hela tiden, och ett lämpligt virus kan glida igenom en realtidsskanner. För att vara extremt säker föredrar vissa människor att använda ett sekundärt virus- och spionprogramskyddsprogram på begäran, som tillfälligt stänger av det primära programmet för att köra den sekundära skannern. Att köra två eller flera antivirus- och anti-spyware-skannrar rygg mot rygg minskar risken för att virus eller spionprogram har förblivit oupptäckta. Den tidigare varningen gäller dock för att undvika att köra mer än ett program samtidigt.
När ett Windows®-operativsystem startar är vissa systemfiler och processer låsta och kan inte skannas. Ett skyddsprogram för virus och spionprogram som innehåller en valfri startskanner är särskilt önskvärt. Startskannern kan ställas in manuellt för att köras vid omstart eller vid nästa uppstart, vilket potentiellt kan fånga skadlig programvara som gömmer sig bland annars låsta processer.
Linux® operativsystem är gratis och sällan drabbade av skadlig programvara. Även om det inte alltid är möjligt att byta till Linux i grossistledet, kan mycket känsliga onlineaktiviteter som banker göras från ett bärbart Linux®-operativsystem som körs på ett minne. Samma sunt förnuftsregler gäller; användare bör söka efter en ansedd, populär distribution (kallad ”distro”) och ladda ner den från källsidan för att säkerställa att den inte har manipulerats. Webbplatser dedikerade till Linux® ger information om hur man installerar en bärbar distro på ett minne och gör det startbart. Denna valfria och extra säkerhetsåtgärd är dock bättre lämpad för dem med viss datorvana.