När man arbetar med ett mikroskop är det två primära linser som måste beaktas: den okulära linsen, placerad i okularet, och objektivlinsen, som ligger närmare provet. Förstoringen av den okulära linsen multipliceras med den för objektivlinsen för att bestämma den totala förstoringen av mikroskopet. Varje lins har olika funktioner, och för att välja det bästa mikroskopokularet är det nödvändigt att överväga hur de två linserna kommer att fungera tillsammans för att fokusera bilden korrekt. Vilken typ av prover som undersöks kommer också att vara en faktor vid val av mikroskopokular.
När de först uppfanns hade den mikroskopiska ögonlinsen bara en lins. Detta enda objektiv gav dock inte särskilt hög bildkvalitet. De flesta moderna ögonlinser är faktiskt en kombination av två linser eller, mindre vanligt, tre linser sammanfogade till ett enda okular.
De flesta mikroskopanvändare som letar efter detaljer om ett visst prov kommer att använda ett kraftfullt mikroskop. Dessa skop erbjuder vanligtvis tre eller fyra alternativ för objektivförstoring. Tillverkare designar ofta sina mikroskop för att fungera med en viss typ av ögonlins, och de begränsningar som anges av mikroskopets tillverkare bör övervägas innan de handlar efter alternativa okular.
Många användare tycker att de föredrar att använda en vidvinkellins när de arbetar med sitt mikroskop. Dessa bredfältslinser är designade för att låta användaren ha en icke-förvrängd vy av hela linsområdet snarare än att vara begränsad till mitten, vilket ger en bredare vy som är extremt fördelaktig när man arbetar med stora prover. Bredfältslinser kan identifieras av WF som ses före deras linsspecifikation.
De flesta ögon har en förstoring på 10, vilket innebär att alla föremål som ses genom linsen förstoras med 10x förstoringen av objektivlinsen. De flesta mikroskop är också kapabla att arbeta med ett mikroskopokular som också erbjuder en förstoring på 5x eller 20x. Okular är löstagbara och okularlinsen ingår i okularet snarare än separat, så det är möjligt att behålla en samling okular med olika förstoringar för flera användningsområden.
Eftersom mikroskopokularets primära funktion är att ge rätt bild av provet, bör den nödvändiga upplösningen vara den primära faktorn när du väljer en okulär lins. För hög upplösning av ett stort prov gör en fullständig undersökning på rimlig tid näst intill omöjlig, så det är viktigt att motstå frestelsen att köpa en okulär lins med alltför hög upplösning. Däremot gör otillräcklig upplösning av ett prov mindre prover svåra att se och gör fullständig undersökning extremt svår.
Att välja rätt mikroskopokular beror mycket på personliga behov. Det bör inte betraktas som ett ”one size fits all”-förslag. De flesta vanliga användare av ett mikroskop för omfattande studier föredrar att ha en samling mikroskopiska linser till sitt förfogande för att möjliggöra variation med flera prover.