Används för att komma åt ett trådlöst lokalt nätverk (WLAN) med hjälp av en enhet ansluten till en USB-port (Universal Serial Bus), en WLAN USB-dongel är ett lätt och bärbart sätt att ansluta en dator till ett nätverk. Normalt kallas en WLAN USB-dongel helt enkelt en USB WLAN-adapter, extern trådlös adapter eller USB wi-fi-kort. För att få den bästa WLAN USB-dongeln krävs att du hittar en dongel som är kompatibel med din dator, se till att den tillhandahåller de typer av WLAN-anslutning du behöver och undersöker produkten och företaget för att fastställa kvaliteten på WLAN USB-dongeln. Med denna information till hands, undersök valen av WLAN USB-dongeln sida vid sida och jämför deras funktioner för att välja den bästa och mest kostnadseffektiva WLAN USB-dongeln.
Ett WLAN är ett nätverk som sänds över en trådlös anslutning och görs tillgängligt för datorer med hårdvara och inloggningsinformation för att komma åt WLAN. Datorer på ett WLAN kommer åt nätverket via en hårdvaruenhet som kallas en router, som kommunicerar med de trådlösa adaptrarna i nätverksdatorerna för att utbyta data inom nätverket. De typer av trådlösa nätverk som en trådlös USB-dongel kommer att ansluta till bör vara kompatibla med nätverkssignalen som sänds ut av önskat WLAN. Vanliga typer av WLAN-signaler inkluderar 802.11b och 802.11d. Förutom trådlösa nätverksmöjligheter ansluter många märken av WLAN USB-donglar också till en Bluetooth-signal.
Kvaliteten på en WLAN USB-dongel kan variera kraftigt beroende på vilket företag som tillverkar USB-enheten. Innan du köper en trådlös USB-adapter, undersök tillverkningsföretaget och den hårdvarumodell du vill köpa för att säkerställa att företaget har ett gott rykte för hårdvarukvalitet och kundservice. Läs konsumentklagomål om enheten för att försäkra dig om att vanliga problem med enheten inte avsevärt påverkar din avsedda användning av USB-dongeln. Pris och extrafunktioner dikterar inte nödvändigtvis kvaliteten på funktionen i en trådlös USB-dongel; vissa billiga trådlösa adaptrar överför data mer effektivt än vissa dyrare enheter med uppgraderade funktioner.
Oftast ses i drift som en metod för att förhindra piratkopiering, en dongel är en USB-enhet som anpassar en dator för att utföra en specifik funktion. Ordet dongel används vanligtvis för att beskriva USB-programnycklar som krävs för att låsa upp vissa typer av avancerad programvara. Vissa mjukvarutillverkare designar mjukvara med piratkopieringsskydd som använder en extern hårdvarunyckel för att verifiera att användaren lagligen har betalat för programmet. Utan dongeln kommer programvaran inte att köras. Antipiratdonglar är särskilt vanliga i datordesign och mediaprogramvara som Pro Tools™ och VectorWorks™ designprogram.