Det finns ett brett utbud av föremål som kan kallas vintageemalj, men det finns några grundläggande riktlinjer att tänka på när du väljer ett vintageemaljobjekt. Oavsett om det är smycken, fat eller någon annan typ av emaljplagg är det viktigt att fundera på om man vill använda föremålet, om det är skadat och vad dess faktiska värde är. Om man samlar på en viss typ av vintage emaljföremål, såsom vintagenålar, kan man bli djupt bekant med vad som är önskvärt i dessa föremål genom att läsa och studera litteratur om dem. Vanligtvis är dessa föremål inte särskilt problematiska när det gäller kvalitet, så att välja den bästa vintageemaljen är vanligtvis en fråga om att helt enkelt välja föremål man tycker om.
Om man hoppas kunna använda en bit vintage emaljkokkärl eller till och med rätter, är det en bra idé att se till att användningen av föremålet inte skadar det och att det fortfarande är i ett skick som är säkert att använda. Repor och sprickor kan göra dessa föremål osäkra att använda. Det är också möjligt att man skadar ett vintageföremål genom att använda det, så det är inte en bra idé att använda särskilt värdefulla föremål.
Att välja de bästa vintage emaljsmyckena är väldigt lätt, eftersom smycken är personliga och så det man tycker om att titta på kommer alltid att vara det bästa. Vissa människor tycker att det är mycket tillfredsställande att samla en uppsättning liknande föremål, så att välja enbart emaljblomsmycken eller endast emaljstift kan vara en bra idé. Inom dessa kategorier är det ganska lätt att skaffa sig expertis och lära sig att avgöra vilka föremål som är värdefulla och vilka som är vanliga. Medan många människor värdesätter vintage emalj på hur sällsynt den är eller hur mycket den är värd, är det också acceptabelt att helt enkelt samla bitar som man tycker är estetiskt tilltalande även om de inte är sällsynta.
Saker att hålla utkik efter när du köper vintage emalj inkluderar sprickbildning, dåligt utförande och reproduktioner. Emalj kan spricka, eller det kan helt enkelt göras dåligt, vilket kommer att vara uppenbart för det erfarna ögat. Reproduktioner kan vara svårare att upptäcka, och det kan krävas en professionell för att identifiera en falsk. Med små föremål eller sådana som individuellt har lite värde är det sällsynt att hitta en fejkad vara. Det sanna problemet är att stilar av vintageartiklar som rätter returneras ofta, och det kan vara svårt att skilja en maträtt köpt i ett varuhus från en som är en riktig vintage.