Olika universella billaddare fungerar på ungefär samma sätt, så de viktigaste övervägandena när du väljer en bör vara laddarens effekt, vilken typ av laddning den levererar och laddningstid. Olika billaddare har olika tips, så det är också viktigt att kontrollera att laddaren du väljer har rätt spetsar för alla enheter du kan behöva den till.
En universell billaddare fungerar genom att anslutas till en bils extra cigarettändare. En standard universal billaddare överladdar inte enheter, och de flesta har en lysdiod (LED)-indikator för att visa laddningsstatus. Om du behöver en laddare som kommer att leverera mer än bara en underhållsladdning, bör du kontrollera att laddaren är klassad till 1 ampere vid 5 volt. De flesta laddare producerar cirka 500 milliampere (mA) vid 5 volt, vilket betyder att den kanske inte laddar en enhet som används.
En universell billaddare kommer också att erbjuda en mängd olika tips så att laddaren kan användas med ett antal olika enheter. Några av de enheter som kan laddas är mobiltelefoner, bärbara datorer, iPods® och digitalkameror. Om laddaren du vill köpa inte har den spets du behöver, finns det möjlighet att köpa ytterligare dricks. Att köpa ytterligare tips kan vara kostnadseffektivt, eftersom extra tips kan fås för en bråkdel av priset för en ny laddare.
Tänk på laddningstider när du letar efter en laddare. Vissa universella billaddare erbjuder snabbladdning. Nackdelen med snabbladdare är dock att de tenderar att överhettas, vilket kan orsaka skada om de får stå på laddning under längre perioder.
Det kan finnas tillfällen då du behöver ladda en enhet men inte har tillgång till en fungerande extrakontakt. Det är då en universell nödladdare kommer väl till pass. Dessa laddare kan förvaras i bilens handskfack och behöver ingen extern strömkälla för att ladda en enhet. Normalt behövs ett enda AA-batteri för att driva den här typen av laddare, vilket gör den lätt och kompakt. Tänk på att du måste välja en universell nödladdare som ger tillräcklig laddning för den enhet du tänker använda den med. Det bästa sättet att göra detta är att jämföra specifikationerna på laddaren och på enheten du vill ladda.