Spansk lök har en mycket likhet med gul lök, förutom att de i allmänhet är mycket större. När du väljer den bästa spanska löken är det första du ska leta efter mycket rent, torrt skal som ska vara nästan papperslikt i sin krispighet. Alla lök som har hack, skärsår, skåror eller andra märken i ytan bör undvikas, eftersom dessa saker kan orsaka problem inuti löken som inte lätt kan ses. Rotknuten på botten av en lök ska vara torr, fast och fri från mögel, medan toppen av löken ska vara torr och kort och inte visa några tecken på grön tillväxt. När den plockas upp kommer god spansk lök att kännas tung och fast, istället för mjuk eller lätt.
En av de grundläggande egenskaperna att leta efter när man väljer den bästa spanska löken är tillståndet på det yttre skalet. Den ska vara torr, gyllenbrun till färgen och mestadels fäst vid löken. Vissa lök börjar tappa skalet efter hantering, men det mesta av det yttre skalet bör fortfarande finnas kvar. Om löken har skal som har mörka fläckar eller mörka fläckar, eller om den saknar ytterskalet helt och hållet, bör löken förmodligen undvikas.
Även om skalet är intakt kan storleken och hanteringen av spansk lök leda till skador som går utöver skalet. Lök som har någon typ av skär eller fläck som exponerar den inre löken för luften bör undvikas. Skadan kan vara svår att se, eftersom den är på botten, nära rotknuten. Det finns tillfällen då en lök kan verka helt fin förutom en enda fläck i dess yta; i verkligheten finns det en chans att löken kan vara dålig på insidan eller att den inte håller på en hylla mycket längre.
I vissa situationer säljs, lagras och fraktas spansk lök i stora högar. Det betyder att en del av löken kan reagera på de andra och börja gro trots att de skördats. Lök som har grodda, som visar lite grön tillväxt i toppen, bör undvikas, eftersom smaken kommer att försvinna. I miljöer med hög fuktighet kan rotknuten på botten av löken utveckla mögel som kan vara en indikator på röta inuti löken.
När spansk lök plockas upp och hanteras ska den kännas väldigt fast och tung för sin storlek. Ljuslök kan ha torkat ut på insidan och lämnat torra, separerade inre lager. Mjuk lök har börjat ruttna och bör inte köpas. Ett sista test när du ska välja den bästa spanska löken är lukttestet, eftersom en stark svaveldoft betyder att löken är gammal och inte kommer att smaka fräsch.