Saxofonligaturen håller fast saxofonens vass på munstycket och påverkar hur röret vibrerar, vilket därför kan förändra hur en saxofon låter. Ligaturer, eller ”ligs” för kort, finns i en mängd olika stilar och är i grunden gjorda av metall, läder eller syntetiskt tyg. Oavsett vilken stil du väljer på ligaturen måste den passa saxofonen bra och hålla vassen mot munstycket för att bilda en tätning. Vissa ligaturer tillåter mer vibrationer, andra ger dig mindre. Följaktligen, även om kvalitet räknas, är valet av den bästa saxofonligaturen till stor del en fråga om individuella preferenser, beroende på hur du personligen vill att saxofonen ska kännas och låta när du spelar.
Att välja den bästa saxofonligaturen innebar först och främst att välja en som passar din saxofon. Saxofoner varierar i storlek, och du måste välja en ligatur som är designad för just ditt instrument. Om du till exempel spelar en barytonsax skulle du tycka att ligaturen för en sopransax är alldeles för liten. Om ligaturen är för stor för din saxofon, kan det hända att den inte håller vassen i linje med munstycket. Den resulterande luckan kommer att påverka din förmåga att spela.
Ligaturer är gjorda av olika material inklusive metall, läder och syntetiskt tyg. Metallligaturerna kan vara guld- eller guldpläterade, mässing eller silver. Priser och kvalitet kommer att variera beroende på vilken typ och tjocklek av metall som används. Läder- och tygligaturer kan vara styva eller mjuka. Oavsett om det gäller metall, läder eller tyg, hålls de flesta ligaturer på plats genom att manövrera en eller två åtdragningsskruvar, även om vissa läder- eller tygtyper kan hållas på plats av ett kardborreband.
Metallligaturer håller i allmänhet vassen på plats mer stadigt än läder eller tyg, vilket möjliggör mindre vibrationer. Olika stilar av ligatur hävdar tryck på olika punkter på vassen. Ju mindre kontakt ligaturen har med vassen, desto lösare kommer vassen att vara och desto mer vibrationer kommer den att ha. Ett rör som har mer vibrationer tenderar att ge saxofonen en andigare, friare ton, medan ett styvt rör med mycket lite vibrationer kommer att resultera i en högre, fylligare ton. Varken är tekniskt rätt eller fel, och det beror verkligen på din individuella stil som saxofonist.
Vanligtvis är saxofonligaturen som standard med en saxofon vid köp av lägre kvalitet och inte den bästa ligaturen. Billigare ligaturer, eller sådana som vanligtvis kostar under $20 US Dollars (USD), är en chansning eftersom de kanske inte håller vassen ordentligt på plats eller lätt kan gå sönder. En saxofonligatur av god kvalitet kommer vanligtvis att köras någonstans mellan $40 USD och $70 USD. Naturligtvis finns det dyrare ligaturer tillgängliga, även om en högre prislapp inte nödvändigtvis garanterar att det kommer att vara rätt för dig.
Strävan efter att hitta den bästa saxofonligaturen är ofta en fråga om försök och misstag. Det kan hjälpa att fråga andra saxofonspelare vad de använder, men tänk på att det en saxofonist kan påstå är den bästa ligaturen, en annan kanske tycker är det sämsta. Med all sannolikhet kommer du att prova flera ligaturer innan du hittar den som passar din unika och personliga stil.