Ditt val av programvara för webbdesign med öppen källkod bör baseras på dina individuella behov och kompetensnivå för webbdesign. Om du är en expertdesigner kommer programvaran du väljer att vara mycket annorlunda än den för någon som inte kan något om webbdesign. Det finns många distinkta egenskaper du kommer att vilja leta efter, beroende på hur mycket du kan om hypertext markup language (HTML) eller hur lätt du behöver designprogramvaran för att göra saker åt dig. Proffs kommer att leta efter funktioner som gör att avancerade skript och Flash kan användas, tillsammans med mer anpassning, medan lekmän kommer att behöva fler grafikbaserade funktioner och lättanvända mallar.
Om du är en professionell eller erfaren webbdesigner vill du förmodligen leta efter mer avancerade funktioner i din webbdesignprogramvara med öppen källkod. Dessa kan innefatta möjligheten att lägga till anpassade koder för hand för att skapa mer unika webbplatser. Du kanske också vill ha programvara som låter dig använda Flash, CGI-skript och andra sofistikerade databasskript. Med dessa funktioner kan du skapa en mer dynamisk webbplats.
Ta reda på om programvaran du tittar på har dessa funktioner genom att antingen läsa programvarans webbplats eller skriva ett e-postmeddelande till en av programmerarna. Du bör också komma ihåg att programvara för webbdesign med öppen källkod tillåter användare att göra ändringar i koden som används för att skapa programmet, så om du har någon erfarenhet av datorprogrammering kanske du kan ändra saker som du vill. De flesta skapare av öppen källkod tar också emot förslag, så du kanske vill skicka dem alla förbättringar du skulle göra i programmet.
Nybörjardesigners eller icke-designers som helt enkelt vill skapa en webbplats för personligt eller affärsmässigt bruk måste hitta webbdesignprogramvara med öppen källkod som är mycket enkel och lätt att använda. Den mest användarvänliga typen av programvara använder i allmänhet ett grafiskt gränssnitt som gör det möjligt för webbplatsbyggare att se hur webbplatsen kommer samman när de skapar den. De gör detta genom att använda mallar ”vad du ser är vad du får” (WYSIWYG).
Mallar kommer att se ut som en miniversion av webbsidan som skapas. Flera avsnitt kommer att visas på sidan där användare kan skriva grafik, ladda upp foton eller lägga till hyperlänkar. Vissa kan till och med erbjuda handledning om hur man använder programvaran, och de har vanligtvis programmerare eller programvaruingenjörer tillgängliga via e-post eller telefon för att hjälpa till med eventuella problem.
De viktigaste funktionerna du vill leta efter när du väljer ett grafikbaserat program för webbdesign med öppen källkod är en lättförståelig layout och ett stort utbud av mallar att välja mellan. I de flesta fall kan du lägga till dina egna bakgrundsfärger och bilder till mallen. Leta mer efter olika webbsideslayouter snarare än färgteman.