Open Graphics Library® (OpenGL®) är ett program för att bygga och rendera tvådimensionell (2D) och tredimensionell (3D) grafik; även om detta kan göras utan hjälp, erbjuder en OpenGL®-verktygssats extra funktioner som hjälper programmerare att bygga grafik. Komplexiteten hos en OpenGL®-verktygssats bör övervägas, eftersom en massiv verktygssats för 3D-rendering kanske inte är nödvändig eller lämplig om programmerare vill göra enkel 2D-grafik. Vissa verktygsprogram har ett användargränssnitt med knappar och bilder, medan andra verktygssatser körs på textkommandon. En OpenGL®-verktygslåda kan kräva förkunskaper om OpenGL®-programmering och textkommandon, medan en annan verktygslåda kan vara mer tillgänglig för nya programmerare. Huruvida verktygslådan påverkar hög- eller lågnivåaspekter av datorn kommer också att vara viktigt, beroende på vad programmerare vill skapa.
Kodningen för OpenGL® kan bli mycket komplex, eftersom programmet är gjort för exakt rendering och byggande av grafik. En komplex OpenGL®-verktygssats kommer att ha 3D-renderings- och modelleringskonstruktioner, medan en enkel verktygslåda kommer att användas för enkla former med lite rendering. Programmerare bör inte blanda komplexitet, eftersom en komplex verktygslåda vanligtvis inte har de verktyg som krävs för enkla jobb, och vice versa.
Ett användargränssnitt gör det enklare att använda en OpenGL®-verktygslåda, eftersom detta ger programmerare knappar och bilder för att skapa och rendera grafik. Vissa verktygsprogram kommer med ett enkelt grafiskt användargränssnitt (GUI), men de flesta accepterar bara textkommandon. Även om textkommandon är svårare att använda, särskilt för nya programmerare, ger det programmerare mer frihet att arbeta.
OpenGL® är inte ett enkelt program som vanliga datoranvändare kan plocka upp och börja använda, eftersom det kräver betydande kunskap om kodning och programmering för att exakt skapa och rendera grafik. Många OpenGL® toolkit-program hjälper inte programmerare, och programmerare förväntas veta hur man använder OpenGL® innan de börjar. Samtidigt är vissa verktygsprogram vänliga för nya användare och kan hjälpa till att skapa kodning eller ge extra hjälp. Användare bör välja en verktygslåda baserat på deras programmeringserfarenhet.
Utan verktygslåda är OpenGL® ett lågnivåprogram, vilket betyder att det påverkar hårdvaran. Medan de flesta OpenGL®-verktygspaket också är gjorda för att påverka programmering på låg nivå, finns det några som kan påverka programmering på hög nivå, eller aspekter som direkt ses av slutanvändaren. Om programmerare är mer intresserade av att ändra hårdvaru-, stereo- och överlagringsnivåer, kan lågnivån vara bättre; om programmerare är mer intresserade av att skapa scener och applikationer, då är hög nivå troligen bättre.