Att välja den bästa laddaren för dina uppladdningsbara nickel-metallhydrid-batterier (NiMH) börjar med att välja den funktionsuppsättning som är mest lämplig för dina behov. Välj en NiMH-batteriladdare som stöder storleken och typen av batterier du kommer att använda. Du måste också välja mellan billiga timerbaserade modeller och mer kostsamma laddare utrustade med mikroprocessorer för att övervaka laddningsförhållandena. Var försiktig med potentiellt vilseledande marknadsföringsetiketter och jämför laddningstider endast när samma batterikapacitet används.
Ditt första steg för att välja en NiMH-batteriladdare är att identifiera nödvändiga funktioner. Några viktiga saker att tänka på inkluderar vilken storlek batterier – AA eller AAA till exempel – du behöver ladda, hur många du vill ladda på en gång och hur länge du är villig att vänta på att laddningen ska slutföras. Om du redan har en samling laddningsbara batterier, kontrollera om de använder NiMH eller nickel-kadmium (NiCd) kemi eftersom många typer av batteriladdare stöder endast en. En bärbar NiMH-batteriladdare med olika typer av strömadaptrar kan vara användbar om du är en frekvent resenär.
Kostnaden för en NiMH-batteriladdare kan variera avsevärt beroende på egenskaper och kvalitet. Många av de billigaste enheterna använder timers som pumpar en jämn mängd elektrisk ström in i ett batteri under en viss tid och sedan återgår till ett underhållsladdningsläge. Dessa typer av laddningsenheter är lämpliga när de används på rätt sätt, men kan skada eller förkorta batteriets livslängd om de används på fel sätt. Du måste se till att alla batterier är helt urladdade innan laddning eftersom timerbaserade enheter kan överladda en cell som fortfarande är delvis laddad. Se till att inte lämna batterier i en laddare under längre perioder; underhållsladdning under långa perioder kan förkorta batteriets livslängd.
Dyrare NiMH-batteriladdare har mikroprocessorer som övervakar ett batteris laddningsnivå, temperatur eller en kombination av de två. Dessa enheter, ofta märkta som smarta laddare, slutar ladda ett batteri när cellen är fulladdad eller när den överstiger en viss temperatur. De mest avancerade mikroprocessorbaserade enheterna kan testa och renovera batterier som kan ha skadats av andra laddare.
Oavsett vilken typ av laddare du väljer, akta dig för marknadsföringstermer som snabbladdning, snabbladdning och snabbladdning. Det finns ingen branschövergripande betydelse för dessa etiketter, så en ”snabb” NiMH-batteriladdare kan faktiskt ta längre tid att ladda ett batteri än en snabbladdare som erbjuds av olika tillverkare. Tänk också på att batterier med högre kapacitet tar längre tid att ladda än batterier med lägre kapacitet. Laddningstider kan endast jämföras mellan två eller flera enheter när samma batterikapacitet används.