Den bästa metallångaren kan variera mycket, beroende på dess avsedda syfte vid matlagning. Dessa köksredskap kan göras för ett standardkök, för ett industrikök eller för utomhusbruk på en campingtur. Variationerna i varje typ av metallångare är många, men inkluderar temperaturområde, storlek och konstruktionsmaterial. De kan också ha olika värmekällor. Ångare kan värma med el, eller så kan de vara en del av en enhet som ångar mat med hjälp av värmen från en spis. En speciell typ av ångbåt som kallas dim sum ångbåt används för att göra ångade dumplings i asiatisk stil.
För det mesta är storleken den viktigaste aspekten av en metallångare, oavsett om den är elektrisk eller en spismodell. En för liten elektrisk ångkokare passar inte all mat som ska tillagas, medan en för stor elektrisk ångkokare tar upp mycket bänkutrymme och använder mer energi för att värma upp. En för stor ångkokare kanske inte fungerar med befintliga kokkärl, eftersom dessa ångkokare ofta sätts in i kastruller för att ånga maten. Att köpa en lite större storlek än vad du vanligtvis behöver kan hjälpa till att säkerställa att du har utrymme i ångbåten för att ånga större mängder mat om det behövs. Vissa ångkokare är staplingsbara, vilket ger mer matlagningsutrymme i samma kastrull.
Hållbarhet kan vara ett problem med vissa billiga ångare. En kock som använder en ångbåt för industriell eller utomhusbruk skulle ha mest nytta av att koncentrera sig på ångbåtens hållbarhet, eftersom ångkokare som används i dessa applikationer är mer benägna att bli skadade eller slitna. Om en metallångare sannolikt kommer att använda hårt, är det viktigt att få en gjord av tjock, hållbar metall som motstår skador, skevheter och bucklor. En bra indikation på hållbarheten hos en metallångare kan vara metallens tjocklek. Om metallen är tunn är det mer sannolikt att den lossnar eller bucklas av hård användning.
På en elektrisk ångbåt kan en exakt temperaturmätare vara extremt viktig. Konsekvent temperatur kan hjälpa till att säkerställa konsekventa resultat vid matlagning, vilket är särskilt viktigt på restauranger. Det enda riktiga sättet att säkerställa att temperaturmätaren på en elektrisk ångbåt av metall är korrekt är att testa den med en kalibrerad termometer.
Även om det kan verka mindre viktigt än användbarheten och funktionerna på en metallångare, är färgen på en apparat en viktig faktor för många människor. Metallångarens färger är i allmänhet begränsade och är oftast rött, svart eller glänsande rostfritt stål. Eftersom inte alla ångkokare finns i flera färger, kan det att välja en huvudsakligen baserat på dess färg innebära att man offra kvalitet eller funktioner i utbyte mot estetisk snygghet. En metallångare som inte matchar resten av köksmaskinerna kan också täckas över, gömmas eller placeras i förvaring när den inte används.