Kvitten är fylliga, lätt äggformade frukter som mognar i början av hösten. Många fruktodlare tycker om att odla dessa frukter eftersom de är tåliga växter som kräver lite underhåll och ofta ger en riklig skörd. De som vill prova kvitten kan ofta hitta dem på bondemarknader och i lokala livsmedelsbutiker. När du köper eller skördar dessa frukter är det viktigt att leta efter tecken på att de är mogna men inte börjar förstöras.
De flesta kvitten förblir hårda och gula även när de är mogna, vilket gör dem oätliga i sitt råa tillstånd. När de väl är kokta har de vanligtvis en mycket söt, lätt blommig smak. De bästa frukterna är vanligtvis fylliga och mycket fasta. Vissa kvitten frukter kan ha bruna eller svarta fläckar på dem, men detta är vanligtvis inte ett tecken på sjukdom eller förstörelse och bör inte påverka hur frukten smakar. Kockar bör dock skala bort dessa fläckar innan de äter kvitten.
De bästa kvittena har vanligtvis en lätt söt, äppelliknande doft, speciellt runt stjälken och blomändarna. Alla frukter som har stora fläckar av brunt, squishy kött eller rynkigt skal börjar förstöras och bör hoppa över. Stora frukter är också vanligtvis mognare och sötare än små frukter eftersom de har haft mer tid att mogna på trädet. Detta är inte alltid fallet, eftersom vissa kvittenträd helt enkelt kan bära små frukter, men det är en bra tumregel att använda i mataffären.
När du skördar kvittenfrukt från ett träd gäller de flesta av ovanstående regler. Frukten ska ha en bra färg och vara fri från mjuka fläckar. Trädgårdsmästare bör också leta efter borrhål i sin frukt, och blåslagen och hålig frukt bör skördas och slängas långt borta från trädet. Blåmärken och hål kan tyda på sjukdom eller insektsskador, så att bli av med den infekterade frukten kan hjälpa till att förhindra att den sprids.
Trädgårdsmästare skördar vanligtvis kvitten tidigt på hösten, runt mitten av september. Vassa trädgårdssaxar bör användas för att klippa av de fibrösa stjälkarna och kvittena bör försiktigt placeras i korgar i stället för att slängas i dem. Liksom med äpplen får kvitten lätt blåmärken och ett bortskämt kvitten kan förstöra hela gänget.
Efter skörd kan kvitten placeras på en sval, mörk och torr plats för förvaring. De kan fortsätta att mogna i tre eller fyra dagar, då kocken vanligtvis bör använda dem i matlagning. Sylt, gelé och relish fryser vanligtvis bra. Kvittensfrukter kan också användas i pajer, tårtor och som en del av rejäla kompotter och tjocka fruktsåser. Vissa kockar gillar till och med att sjuda dem med socker, puréa dem och använda dem som pannkakssirap.