Studiet av offentlig politik är mångfacetterat och kräver starka färdigheter i matematik, interpersonell kommunikation och skrivande, bland andra områden. Att välja den bästa klassen för offentlig politik innebär vanligtvis att man överväger ett antal faktorer. En stark kurs som undervisas av en erfaren professor kommer sannolikt att bli ett drivande mantra för dig när du överväger alla alternativ.
En bra klass i offentlig politik kommer vanligtvis att ha en stark professor, som du bör undersöka innan du tar klassen. Bra professorer inom området har tillbringat tid med att arbeta på den politiska arenan och var eller är fortfarande högt uppsatta tjänstemän i lokala eller regionala myndigheter. De kan till och med ha blivit invalda. Ta reda på om din potentiella professor har skrivit många publikationer inom sitt ämnesområde och om han eller hon av förtroendevalda anses vara en bra källa till expertis. Om han eller hon är en regelbunden bidragsgivare till en publikation eller sändning är detta en bra indikation på att han eller hon är väl insatt i detta område.
Studiet av offentlig politik involverar mer matematik än du kan förvänta dig. Välformade policyer är skrivna för att lösa problem som är statistiskt beräknade, såsom fattigdomsgraden eller antalet personer utan sjukförsäkring; policyer mäts på hur väl de förbättrar denna statistik. Standardkursen i offentlig politik förväntar sig att du har minst en anständig bakgrund i matematik och att du kan tillämpa resultaten av matematiska begrepp, såsom multipla regressioner, för att förstå effekten av en policy.
Det är absolut nödvändigt i politikvärlden att vara en stark, kortfattad författare. En bra samhällspolitikklass kommer att ha ett stort fokus på att skriva policymemon, ett dokument som ofta cirkuleras bland förtroendevalda på alla nivåer. Detta dokument måste i allmänhet packa en stor mängd information på bara några få sidor, med förståelsen att den avsedda publiken har en begränsad tid att ägna åt ett ämne. En bra professor ger många möjligheter att skapa sådana PM och kommer att ge dig omfattande feedback när du arbetar genom processen.
Den kanske viktigaste frågan att tänka på när du väljer den bästa klassen för offentlig politik är hur väl klassen kommer att förbereda dig för framtida anställning, antingen genom de färdigheter du kommer att lära dig eller de möjligheter den kan öppna upp. Om klassen har fokus på en viktig lagstiftningsfråga i verkligheten, skulle det erbjuda en fantastisk möjlighet för dig att få aktuell erfarenhet av den frågan och kanske göra dina kunskaper mer marknadsförda. Dessutom kan klassen kräva att du interagerar med förtroendevalda eller högt uppsatta byråkrater; du kan använda denna möjlighet för att ge dem en chans att lära känna dig och bli imponerad av dig. Slutligen, om du valde en klass med en väl ansluten professor och du gör ett bra arbete i klassen, kan professorn rekommendera dig till sina kollegor i politikvärlden.