Alla som älskar att laga kinesisk mat har redan upptäckt att efter en wok är det viktigaste köksredskapet en ångbåt. Problemet är att det finns så många val att välja den bästa kinesiska ångbåten kan vara ett häpnadsväckande projekt. Dim sum och dumplings tillagas bäst i en bambuångare, medan andra livsmedel som fisk, ris och grönsaker kan hanteras lika bra med spis, elektrisk eller mikrovågsugn. Den bästa kinesiska ångbåten beror till viss del på maten som lagas, kockens behov och storleken på köket.
Nästan alla som lagar kinesisk mat har en kinesisk bambuångare eftersom de är mycket praktiska och mycket billiga. Den är också utformad för att staplas i våningar så att flera maträtter kan tillagas samtidigt och på ett litet utrymme, och botten av varje våningskorg är löst vävd så att ångan kan stiga igenom. Dessa ångkokare är gjorda för att vila inuti spis eller elektriska wokar som håller sjudande vatten. Andra fördelar med bambuångare är att värmen begränsas, så att köket förblir bekvämt, och bambu suger upp överflödig fukt för att förhindra att vattendroppar stänker på maten.
När en kock har bemästrat att använda en kinesisk bambuångare, bestämmer sig många för att köpa en ångkokare i rostfritt stål, en elektrisk ångbåt eller en ångbåt avsedd att fungera i mikrovågsugnen. Dessa ångfartyg delar alla en fördel; att använda dem innebär att kaminen själv får sköta andra uppgifter. När kocken har bestämt sig för vilken av dessa ångbåtstyper som passar bäst, finns det ett antal alternativ att överväga.
För det första kan den typ av material som används i ångbåtens konstruktion göra stor skillnad. De bästa valen är ångkokare som tål maskindisk, som har glas eller rostfria brickor och som har inbyggda säkerhetsskåp. Plastbrickor, som är mindre täta än stål eller glas, kan lätt repa sig och bli tillflyktsorter för bakterier, och skadliga kemikalier kan läcka ut från plasten till maten. Att laga mat med ånga är i allmänhet mycket säkert, men en automatisk avstängning som stoppar processen i händelse av överkok eller överskott av ånga ger ett extra lager av säkerhet.
Kinesisk mat som är ångad snarare än wokade eller friterad innehåller inte bara färre kalorier, utan den är mer näringsrik. Det beror på att stekning läcker ut vitaminer, mineraler och andra hälsosamma komponenter från mat, medan ångning låser in dem. Den bästa maten för ångbåten är de som är så färska som möjligt; vare sig det är fisk eller kyckling, snöärter eller aubergine, eller något annat, kommer resultatet att bli utsökt.