När du väljer ett infrarött kikarsikte är det många faktorer som måste undersökas. Medan syftet med en kikarsikte är att träffa ett mål, är den första och främsta faktorn att välja en infraröd kikarsikte som har ett skyttevänligt siktesystem. Medan den typiska siktbländaren i en infraröd kikarsikte är en optik av taktisk typ, kanske jägare vill välja en öppning av hårkors. Förstoring i en infraröd kikarsikte är vanligtvis bäst i effektområdet tre till fem; tre till nio kraftenheter föredras dock vanligtvis av jägare.
Innan du köper en infraröd kikarsikte för ett gevär är det klokt att kontrollera de lokala lagar och förordningar som reglerar sådana enheter i ett givet område. Medan vissa områden kommer att tillåta användningen av en infraröd kikarsikte, gör de flesta områden runt om i världen det inte. Med undantag för vissa typer av varmintjakt är solnedgången vanligtvis slutet på skjuttimmarna i nästan alla delar av världen. Brottsbekämpande och militär personal använder dock ofta en infraröd kikarsikte för att uppfylla kraven för vissa mål.
Även om det ofta är svårt att mäta storleken och avståndet för ett mål på grund av att man inte kan se omgivande föremål efter mörkrets inbrott, är utformningen av siktoptiken en kritisk komponent i ett mörkerseende. Färgen på optiken är lika viktig som stilen på måldesignen. Många skyttar föredrar en grön bakgrundsbelysning med ett rött optiskt sikte i ett mörkerseende. Det gröna är mjukare på ögat medan det röda är lätt att känna igen av det mänskliga ögat. Vissa skyttar som har använt en röd bakgrundsbelysning med grön siktoptik har rapporterat trötthet i ögonen när de tvingats titta genom kikarsiktet under långa perioder.
Kikarsiktets förstoringskraft är också en kritisk faktor för att välja det bästa kikarsiktet för ett gevär. Om du använder kikarsiktet för långdistansfotografering är en högre förstoring i allmänhet att föredra av de flesta skyttar. I svagt ljus kommer dock ett kikarsikte med mindre förstoring ofta att ge ett tydligare siktfönster. Vanligtvis kommer en kompromiss i förstoring att visa sig ge skytten det mest användbara och bekväma infraröda kikarsiktet i en given situation. Möjligheten att justera intensiteten på det infraröda kikarsiktet är ofta en avgörande faktor för många skyttar som vill slippa titta in i ett mycket ljust kikarsikte hela tiden.