En hyvelkniv används i en hyvel för att forma eller jämna ut trä, och att få rätt kniv beror på att man undersöker flera faktorer kring bladet. Nästan alla hyvelknivar är gjorda av volframstål, och volfram kommer att påverka hyvelknivens hållbarhet. Storleken på kniven måste vara exakt, eftersom blad som är för korta eller för långa inte får plats i lämplig hyvel. Vändbara knivar kommer att vara användbara mycket längre eftersom, när en sida blir matt, kan användaren bara vända bladet och ha en annan vass egg redo att skära. Skärpa är också viktig, eftersom en vassare kniv vanligtvis håller eggen längre och formar trä snabbare.
De flesta hyvelknivblad är gjorda av stål med en betydande mängd volfram, från 10 procent till 20 procent eller mer. Volfram är en hårdmetall som ökar bladets hållbarhet och styrka. Detta innebär att knivar med högre volframmängder vanligtvis håller längre och kommer att vara bättre för att skära igenom hårda träslag. Detta hjälper också bladet att hålla sin egg, eftersom metallen kommer att brytas ner långsammare vid användning.
Storleken på hyvelkniven är viktig, eftersom att få fel storlek på bladet kommer att hindra bladet från att passa in i hyveln. De flesta knivarnas förpackningar kommer att säga vilka maskiner de arbetar med, men ibland är operatörens maskin kanske inte listad. Operatören bör mäta den senast använda kniven, eller facket där kniven hålls i hyveln, så att han eller hon vet exakt vilken storlek som krävs, både i längd och bredd.
Vändbara blad krävs inte för att få en hyvel att fungera, men de ger föraren en hyvelkniv som håller dubbelt så länge. Med en vanlig kniv, när eggen är borta, måste operatören antingen slipa bladet eller köpa en ny. Om en vändbar kniv används tar operatören bara bort kniven, vänder på den och har ett nytt blad redo för skärning.
Bladen kan ha olika skärpa, beroende på hur de skapas. Om operatören arbetar med mjuka träslag krävs inte en supervass kniv, även om det kan vara användbart; Träarbetare kommer att behöva de vassaste knivarna eller så kanske träet inte kapar korrekt. Vassare blad tenderar att hålla eggen längre, vilket ökar knivens totala livslängd.