Det är viktigt att välja lämpliga semi-formella klädsel, inte bara för att passa in bra med andra gäster, utan för att undvika att förolämpa värdarna för ett evenemang. Det första steget för att välja den bästa semi-formella klädseln är att överväga när på dygnet ett evenemang äger rum. Ett morgon- eller eftermiddagsevenemang kommer att vara något mindre formellt än ett kvällsevenemang, med undantag för bröllop, som är formella oavsett. Detta leder till nästa övervägande, händelsens karaktär. Ett roligt cocktailparty på semestern, till exempel, kommer att kräva annan klädsel än en formell, sittande middag, särskilt om det är med kollegor.
Vilken typ av klädsel som krävs för ett evenemang kan ofta bestämmas genom att helt enkelt titta på inbjudan för att se vilken tid på dagen evenemanget äger rum och om inbjudan anger ”semi-formell”, ”formell” eller ”black-tie”. ” För evenemang som äger rum under dagen har både män och kvinnor lite mer frihet i vad som anses vara lämplig semi-formell klädsel. Män bör antingen bära kostym eller sportjacka och slips med byxor. På samma sätt kan kvinnor bära en ljus eller mörk klänning, kostym eller klädsel, även om detta skulle vara på gränsen till ”affärskläder”, som är något mer avslappnad; evenemangets karaktär och listan över personer som deltar kan ytterligare hjälpa till att avgöra.
För kvällsevenemang bör män planera att bära en mörk kostym, oavsett evenemangets karaktär. Kvinnor kommer också i allmänhet att välja att bära en mörk klänning till kvällsevenemang också. Halvformella klänningar är vanligtvis knälånga eller något längre; inte minikjolar, som är för avslappnade, och inte golvlånga, som i allmänhet är för formella. För ett cocktailparty kan en ärmlös klänning vara lämplig, men för en formell middag rekommenderas det generellt att kvinnor bär en axelryckning eller en klänning med ärmar, eftersom detta generellt är mer artigt.
Annars finns det få andra regler för semi-formell klädsel. Semestercocktailpartyn kan vara ett lämpligt ställe att bära en snygg klänning med paljetter eller andra iögonfallande utsmyckningar, medan evenemang som bröllop i allmänhet kräver mer dämpad klädsel eftersom det anses vara oförskämt att ta uppmärksamheten från bruden. Det är alltid olämpligt att bära en vit eller krämfärgad klänning på ett bröllop, oavsett tid på dygnet det hålls.
Tänk på att skor är en viktig del av semi-formell klädsel också. Män bör bära polerade klänningskor, medan kvinnor kan välja att bära snygga klackar eller plattor. Accessoarer ska också matcha outfiten. Flipflops är inte lämpliga semi-formella klädsel, men strukturerade sandaler kan vara för sommarevenemang. Om en inbjudan inte är specifik, eller om händelsens karaktär är ovanlig, är det ingen skam att ringa arrangören i förväg och helt enkelt fråga vilken typ av klänning som är lämplig.