Hur du väljer ett substitut för oregano beror delvis på vad exakt det är du försöker uppnå. Oreganoväxten, känd vetenskapligt som Origanum vulgare, är en ört i mintfamiljen som är vanlig i matlagning på grund av den intensiva smaken av dess blad. Det hjälper till att förbättra smaken av vissa kött och används ofta i rätter som innehåller tomat. Kockar kan använda det antingen torrt eller färskt, och även om det tenderar att vara allmänt tillgängligt på de flesta ställen finns det tillfällen då du kanske inte kan hitta det – eller så kanske du lagar mat åt någon som helt enkelt inte bryr sig om det. I de flesta fall kan du bara lämna det helt utanför recept, men detta kan påverka den övergripande smaken och resultatet av rätten. Det första du vill göra är att ta reda på vad det är med oregano som du försöker ersätta. Mejram är en ört från samma familj som oregano, men den har en helt annan smak. Om ditt huvudmål inte är så mycket att byta i grossistledet utan att det är mer allmän smakförbättring, kanske du vill prova andra salta örter som basilika och timjan; mer kreativa kombinationer som dill, fänkål och dragon kommer att förändra rättens övergripande karaktär, men kan också fungera bra. Det kan krävas lite experiment för att hitta en kombination du gillar.
Identifiera vad vikarien ska göra
En av de första sakerna du bör göra när du letar efter en oreganoersättning är att tänka noga på vad det är du gör och hur örten kommer att användas. De flesta större smaker fungerar med flera örter och kryddor, och kockar kan vanligtvis välja en annan vanlig sällskapsört snarare än att leta efter en specifik ersättning. Att tänka på rätten och smakerna i den kan hjälpa dig att välja den bästa oreganoersättningen genom att identifiera andra örter som kan utföra samma grundläggande funktion, nämligen att framhäva salta smaker eller föra vissa smaker till framsidan av gommen.
Det är också viktigt att tänka på hur örten används. Många recept kräver oregano tillsammans med flera andra örter, men andra vill ha oregano ensam. I dessa senare fall måste du tänka lite på örtens specifika smakprofil. Ibland kan du få ett liknande resultat genom att kombinera några andra kryddor, men du kanske också är bättre på att leta efter en enda ersättning som är närmare besläktad.
Mejram
Ur ett biologiskt perspektiv är mejram den ört som liknar oregano mest; de två är i samma familj och delar många egenskaper. Smaken av mejram är något sötare och inte lika stark som oregano, men den är annars väldigt lik. I allmänhet kan tre delar mejram ersätta två delar oregano i recept, även om detta kan behöva finjusteras beroende på detaljerna för dina örter och smaken du går efter.
Basilika
Basilika är en annan ört som kan fungera bra, men till skillnad från mejram har den vanligtvis inte en liknande smak. Ändå tycker de flesta kockar att de två ofta kan bytas ut med viss framgång. Tomatbaserade rätter är särskilt lämpliga för användning av båda örterna. Att ersätta basilika tenderar också att fungera bra för rätter som involverar potatis, såväl som i bakning.
Timjan
Medelhavsrätter som innehåller kött använder ofta timjan, och denna ört fungerar bra som ett komplement till många olika smaker. Kockar kan använda timjan som ersättning för oregano i många olika rätter, inklusive de baserade på bönor, bröd, tomater och potatis. Timjan är också lämplig att använda i salladsdressingar. Dess blad är mindre och ofta lite tarmare än oreganoplantans, men smakprofilen är liknande.
Dill, fänkål och dragon
Beroende på vad du gör behöver du kanske inte ett substitut som exakt efterliknar smaker, och i vissa fall kan en mer robust eller ”exotisk” kombination av kryddor liva upp även den mest vardagliga eller vanliga måltiden. Kockar använder ibland dill, fänkål och dragon – eller kombinationer av alla dessa – för att ersätta oregano och ge nytt liv åt gamla recept. Var och en av dessa örter har en specifik profil och ingen av dem smakar mycket som oregano alls. De tjänar dock samma allmänna syfte; nämligen att accentuera smaker och hjälpa till att göra en mat mer välsmakande eller mer intressant.
Vikten av experiment
Att ta lite tid att experimentera och vara kreativ i köket kan verkligen löna sig när det gäller att hitta den bästa ersättningen. Ta dig tid att lukta på örterna du funderar på och, om du redan har dem i ditt kök, smaka på dem eller prova en nypa i vad du än gör. Du kanske inte kommer på en ersättningskombination du gillar direkt, men låt inte detta avskräcka dig; professionella kockar spenderar ofta mycket tid på att testa saker långt innan något serveras.