För den privata investeraren tillhandahålls derivatprogramvara i form av termins- och optionsprogram. Programmen är mycket varierande och kan relateras till analys, strategi och marknadsundersökningar. Derivat baseras på prestanda för en underliggande tillgång, så programvaror relaterade till aktier och råvaror kan också vara användbara. Handlare som söker efter den bästa derivatmjukvaran måste bestämma vilka tillgångar som ska handlas och om terminer eller optioner kommer att vara det finansiella instrumentet som används.
Det initiala investeringskapitalet som behövs för att handla med terminer kan överstiga kapitalkraven för optionshandel. Terminskontrakt handlar vanligtvis om stora mängder råvaror även om mini- och mikrokontrakt finns tillgängliga på vissa råvaror. Optioner på terminer är också tillgängliga, men dessa kontrakt är jämförelsevis dyra. Optioner på aktier, index och börshandlade fonder (ETF) kan vara ett mer ekonomiskt val för den privata investeraren.
Derivatmjukvara för terminer kan inkludera mjukvara för spread trading. Programvaran kan spåra historiska resultat av spreadar eller upptäcka aktuella spreadhandelsmöjligheter. De bästa förkonfigurerade spreadarna och många spreadhandelssystem är tillgängliga online. Futures mjukvara utvecklad för handel med Commitment of Traders (COT) rapporterar forskning och analyserar dessa rapporter och tillhandahåller lämpliga handelssystem.
Program för framtida handel kan vara inriktade på kartläggning och spårning av råvaror. Råvaror är de underliggande tillgångarna i terminskontrakt. Derivatprogramvara för terminer kan kartlägga, analysera och eventuellt förutsäga framtida prisrörelser på råvaror. De bästa mjukvaruprodukterna använder korrekta dataflöden och använder de mest avancerade indikatorerna som finns tillgängliga.
Programvara för onlinehandel med optioner tillhandahålls av optionsmäklare och oberoende tredjepartsleverantörer. Vissa program är specialiserade på att hitta aktuella möjligheter, och andra koncentrerar sig på strategiutveckling. Några derivatprogram kan vara en total paketlösning. De flesta optionsmäklare tillhandahåller programvara utan kostnad till sina kunder, och många av dessa derivatprogramvarupaket är överlägsna program som måste köpas.
Optionshandel kräver specialiserad programvara för att avgöra om optionerna är rimligt prissatta. Den bästa mjukvaran för derivat kommer att innehålla en teoretisk prismodell. Många alternativmäklare erbjuder programvara som indikerar den bästa alternativstrategin att använda under olika omständigheter. Den valda strategin kan sedan ses i ett program som beräknar olika utfall och sannolikheter. Prognostiserade vinst/förlustgrafer kan ses på de bättre programmen.
Vissa program är bättre än andra för specifika uppgifter. Investeraren kan välja att använda olika program för att utföra olika uppgifter. Till exempel kan optionsmäklaren tillhandahålla överlägsna optionskedjor och analyser av grekerna, men det grafiska gränssnittet kanske inte är i nivå. I det här fallet kan optionshandlaren vilja anlita tjänster från en tredje part.
Vissa derivatprogram är mycket dyra, och vissa är gratis. Kostnaden för programmet kanske inte relaterar till värdet på programvaran. Handlaren bör undersöka programvaran som är tillgänglig och tillämplig på tillgångarna och derivaten som handlas. Att gå in på området för derivathandel utan hjälp av kvalitetsderivatprogram är inte tillrådligt.
Programvara av institutionell kvalitet tillhandahålls för värdering och hantering av derivat är också tillgänglig. Denna typ av programvara ger en heltäckande lösning för handel med mycket grundläggande till de mest komplexa derivaten. Dessa program är mycket tekniska och dyra, vilket gör dem utom räckhåll för den genomsnittliga privatinvesteraren. Denna typ av programvara tillhandahålls främst för banker och finansiella rådgivare.