Under mitten av 20-talet var processen att skörda bomull ganska arbetsintensiv. Med uppfinningen av de första kommersiella bomullsplockmaskinerna under 1950-talet kunde bönderna förkorta skördetiden, minska kostnaderna för arbetskraft och åtnjuta större vinster. När du väljer en bomullsplockare, börja med att begränsa din sökning baserat på klimatet i din region. Detta hjälper dig att bestämma om du behöver en bomullsplockare som bara skördar växtens bollar, eller en bomullsavdrivare som tar bort växten. När du väl har bestämt dig mellan dessa två grundläggande teknologier, överväg funktioner som hastighet, drift och antalet rader som varje maskin är designad att välja åt gången.
I de flesta bomullsodlingsklimat bör bönder välja en bomullsplockare framför en bomullsfräs. Plockare tar bara bort bomullsbollarna från växten och lämnar bladen och andra strukturer intakta. Detta gör att maskinen kan göra flera pass genom fältet varje säsong, vilket tar bort mer bomull när den produceras.
De som bor i områden med en mycket kort skördesäsong kan ha nytta av en bomullsstrippa. Denna maskin tar inte bara bort och samlar upp bomullsbollarna, utan även bladen och andra komponenter och lämnar bara nakna stjälkar efter sig. Den kan bara användas en gång per säsong och är den valda bomullsplockaren i varma, torra klimat som Texas och Oklahoma.
Generellt är en bomullsfräsare snabbare än en bomullsplockare och kan plocka fler rader åt gången. Medan plockare kan rensa en till två rader åt gången, kan en strippa rensa upp till fyra, beroende på modell. Köpare bör dock vara medvetna om att medan bomullsplockaren är självgående måste bomullsstripan dras av en traktor eller annan lantbruksutrustning.
När man väljer en bomullsplockare eller stripper bör bönderna välja en maskin som maximerar effektiviteten baserat på storleken på bomullsfälten. Köpare med flera fält kanske vill välja en maskin som kan ta bort fyra rader samtidigt, medan de med relativt små grödor kan nöja sig med en enkelradsmodell. Det är också bra att utvärdera hur varje maskin körs och vilken typ av bränsle den kräver.
Förutom att studera själva bomullsplockaren bör bönderna också överväga vilka typer av extrautrustning som behövs för att driva maskinen. Vissa plockare balar till exempel bomullen medan andra inte gör det. Bomullsborttagare kan kräva en separat bearbetningsmodul för att separera löv och andra oönskade material från bomullen.