Den siamesiska kampfisken, eller Betta splendens, är bara en av cirka 50 färgglada arter av bettafisk som avnjuts av akvarister över hela världen. Dessa fiskar säljs vanligtvis i individuella skålar i akvariebutiker och på karnevalen halvvägs eftersom hanarna inte blandas väl med andra av arten. För att välja det bästa, välj fisk med oklanderlig hud och fenor som slingrar sig kraftigt när de flyttas. Även om de inte behöver en filtrerad tank för att överleva, kan de dra nytta av en – så länge de delar utrymme med fiskar som låter dem etablera sitt eget territorium någonstans i tanken. Som med att välja vilken fisk som helst, är det viktigt att inspektera en beta helt innan du köper den för att se till att det inte finns några uppenbara avvikelser som kan tyda på sjukdom.
Arten Betta splendens, med sina flödande och färgglada fenor, är känd för att vara en av de mer visuellt slående sötvattensakvariemedlemmarna. Det är kanske den mest allmänt förekommande bettafisken i akvarieuttag runt om i världen. Denna fisks läggning ledde till namnet och en fortfarande populär asiatisk ritual att placera två hanar i samma tank för att se vem som kommer att leva för att se en annan måltid. Den inhemska fisken som används för att slåss, i sydostasiatiska länder som Vietnam och Kambodja, har de mest dämpade färgerna och de kortaste fenorna för att få ett försprång i strid.
Betta-fiskar har inte alltid de flytande kjolarna som den siamesiska kampfisken. Bortsett från B. splendens och två underarter med ännu mer dramatiska fenor – halvmånarna och kronstjärtarna – har alla andra bettas beskurna fenor. Dessa fiskar kommer att ha många av samma territoriumproblem som B. splendens, men varierar i färger, från den djupa genomskinliga lila B. anabatoides till den snygga svarta, bruna och vita B. albimargarita.
När du köper någon bettafisk är det viktigt att överväga vilken fisk som kommer att vara med den i tanken. Manliga bettas, som tenderar att ha snyggare fenor än honorna, måste hållas borta från andra medlemmar av samma art. Hanar kommer att slåss till döds, och motsatta kön kommer inte heller överens särskilt bra, förutom vid parning. Även kvinnliga bettas kommer att slåss när de inte placeras i en tank som gör att var och en kan säkra tillräckligt territoriellt skydd. Annars kan bettas samleva med flera andra tropiska sötvattensfiskar med dämpade färger och fenor, som tetras, havskatt och räkor.
Förutom överväganden om att välja bra grannar, måste köpare av bettafisk vara medvetna om de olika sjukdomar som kan drabba en akvariefisk innan den ens tar sig till deras hem. En fullständig visuell inspektion av fisken bör utföras innan du köper den, leta efter eventuella skador på fenor, utväxter eller film på huden eller ögonen, såväl som övergripande missfärgning eller brist på rörlighet. Alla dessa tecken kan indikera ett djupare problem framför din tank.