Välj den bästa basförstärkaren genom att titta på dess watt, bestämma en combo-förstärkare eller en stack, och bestämma rätt storlek och antal högtalare, såväl som antalet kanaler på förstärkaren. De flesta basförstärkare måste vara mycket större än gitarrförstärkare, eftersom det krävs för att få en likvärdig volym. Många av besluten när det gäller att välja en basförstärkare beror på om du tänker spela live eller inte, och om du är nybörjare eller erfaren basist. Som med alla aspekter av musik är valet av basförstärkare mycket subjektivt, och vad som passar för en person kanske inte är för en annan.
Basförstärkarens watt är i huvudsak ett mått på dess råa effekt. Basförstärkare behöver mycket mer kraft än gitarrförstärkare eftersom högtalarna i allmänhet är mycket större. Spelare som hoppas kunna spela i ett band bör få en förstärkare som är mellan 200 och 400 watt, men nybörjare som stannar hemma kan klara sig med allt så lite som 20 till 50 watt. Om spelaren behöver öva med en gitarrist eller keyboardspelare kan dock allt upp till 200 watt behövas. I grund och botten krävs mer energi för att producera låga basfrekvenser än jämförelsevis höga gitarrer, och att köra en förstärkare till dess övre gräns ger vanligtvis inte en bra ton.
En basförstärkare kommer antingen som en kombinationsförstärkare – vanligen kallad ”combo” – eller en stack. Stackar består av ett litet huvud, som används för att kontrollera de specifika toner som produceras av förstärkaren, och en stor högtalare som används för att driva ljudet, som kallas ett kabinett. Även om stackarna i allmänhet är större och kraftfullare, är combo-förstärkare bättre för nybörjare och lämpar sig för de flesta användningsområden. Kombinerade förstärkare samlar både förförstärkaren och högtalaren från en stack till en enhet. Detta gör också combo-förstärkare mycket mer bärbara.
Många basister tycker att en stor högtalare alltid är bättre, men andra håller inte med. Beslutet står ofta mellan en eller två stora högtalare och flera mindre högtalare staplade i en förstärkare. Detta är en fråga om personliga preferenser, och ett beslut som sannolikt inte kommer att vara viktigt för nybörjare. Erfarna spelare bör komma ihåg att en större högtalare inte nödvändigtvis är bättre.
Kanaler är väsentligen olika grupper av inställningar som kan användas för att få ett annat ljud ur en förstärkare. Till exempel kan en basist med två kanaler på sin förstärkare ställa in den ena för att ha uttalade low-end-toner och en märkbar reverb, och den andra kan ställas in för att producera ett standardbasljud. En basförstärkare med två kanaler låter spelare ändra sitt ljud med en knapptryckning. Detta är viktigt om spelare vill ändra sina ljud mellan prestanda eller med minimal ansträngning.