Advanced Television Systems Committee (ATSC) ansvarar för de digitala standarder som ersatte de tidigare analoga NTSC-standarderna i USA, Mexiko, Kanada och vissa andra länder. De flesta högupplösta TV-apparater (HDTV) i dessa länder har nu ATSC-tuners. Att välja den bästa ATSC-TV:n beror på många faktorer.
Det första övervägandet är upplösning. För att förstå detta val bättre, låt oss först överväga de två typerna av HD-sändningar: 720p och 1080i.
En sändning i 720p inkluderar 720 vertikala linjer och 1280 horisontella linjer för en total upplösning på 720×1280. ”P” står för progressiv, med skanningslinjerna skickade i ordning, en rad efter nästa. En 720p ATSC-TV visar en 720p HD-signal naturligt, vilket betyder att det inte behövs någon konvertering. Om TV:n är en 60Hz-enhet, uppdaterar den skärmen 60 gånger per sekund, och målar varje rad uppifrån och ned, i ordning, progressivt. En 120Hz eller 240Hz TV kommer att måla skärmen 120 respektive 240 gånger per sekund. Detta minskar ”oskärpa” i snabba actionscener som sport, och minskar också ”blockering” i långsamma panorering. De flesta HD-sporter sänds i 720p.
En 1080i-sändning har en högre upplösning, med 1080 vertikala linjer och 1920 horisontella linjer, för en total upplösning på 1080×1920. ”I” betyder att signalen sänds sammanflätad, med två pass för att måla hela skärmen. Den första passagen eller ramen målar de udda linjerna, den andra, de jämna linjerna. Eftersom detta kan orsaka artefakter i snabba actionscener är 1080i vanligtvis reserverad för naturdokumentärer, reseloggar, filmer och andra program som är scenorienterade. En 1080p ATSC TV integrerar de två ramarna internt för att visa bilden progressivt.
Båda HDTV:erna visar sändningar i sina ursprungliga upplösningar. En 720p-TV tar en 1080i-signal och nedkonverterar den till 720p innan den visas. En 1080p-TV tar en 720p-signal och uppkonverterar den till 1080p. Kvaliteten på uppkonverteraren eller nedomvandlaren (kallad skalning) blir mycket viktig när du tittar på program som inte har TV:ns ursprungliga upplösning. Till exempel kommer en 720p-sändning att se bättre ut på en 720p HDTV än på en 1080p-set med en dålig uppkonverterare. (Setterna uppkonverterar även digitala sändningar med standardupplösning (SD) och förbättrad definition (ED).)
Om du planerar att ansluta din dator till din HDTV för att spela eller surfa på webben är den högre upplösningen på en 1080p-TV jämförbar med en datorskärm, medan en PC-skärm kommer att se suddig ut på en 720p-uppsättning. Den högre upplösningen krävs också för att få full nytta av Blue-ray® DVD-skivor, som har en upplösning på 1080p.
Ljusstyrka och kontrast är två viktiga överväganden när man väljer den bästa ATSC-TV:n, men dessa mätningar är inte standardiserade, vilket gör det opålitligt att jämföra märken eller modeller enbart utifrån specifikationer. I allmänhet är högre siffror bättre, men dina ögon är den bästa domaren.
Både plasma- och LCD-tekniker har sina plus och minus. Plasma-TV-apparater har mörkare, sannare svärta och ett rykte om sig generellt sett sannare färg, medan LCD-skärmar har gjort framsteg när det gäller att uppnå sannare svärta och ger vackra bilder. LED LCD-TV är dyrare men överlägsna LCD i detta avseende. Plasma-TV suddar inte ut actionscener, även om LCD-skärmar med snabbare uppdateringshastigheter täpper till detta gap också.
På nackdelen har plasma-TV-apparater en mycket reflekterande skärm som lämpar sig bäst för ett fönsterlöst visningsrum. En LCD-TV kan bekvämt ses mitt emot fönster, öppna dörrar eller lampor utan reflektion. En LCD-TV använder också mindre elektricitet än dess plasmamotsvarighet.
Att välja den optimala storleken beror på hur långt du kommer att sitta från ATSC-TV:n. Det finns flera diagram online som man kan använda för att bestämma den bästa skärmstorleken. Ju längre bak man sitter, desto mindre kan ögat upptäcka skillnaden mellan de tätare packade pixlarna i 1080p och den lägre upplösningen på 720p. Om du planerar att sitta ganska nära en större skärm kan du dock dra nytta av att välja en 1080p ATSC-TV.
När du har hittat den bästa ATSC-TV:n för dina behov, kontrollera att den har antal och typ av portar du behöver. Leta också efter en tillverkargaranti på minst ett år, delar och arbete. Du kan kontrollera med ditt kreditkortsföretag, eftersom vissa emittenter kommer att förlänga tillverkarens garanti med ett år för att helt enkelt använda ditt kort för att köpa TV:n. Om du köper ATSC TV online, läs säljarens returpolicy noggrant först, eftersom vissa leverantörer inte tillhandahåller den normala 30-tillfredsställelse garanterade policyn på HDTV.