Amerikansk ost är faktiskt en bearbetad version som kan eller kanske inte innehåller andra typer av ost. Den består ofta av en mängd bearbetade ingredienser. Att välja den bästa amerikanska osten beror till stor del på att kontrollera etiketten och bedöma ingredienserna. Naturligtvis kommer dina individuella smakpreferenser också att avgöra vilken ost som är bäst.
Generellt är produkten känd som amerikansk ost inte 100 procent ost utan är snarare gjord av mjölk, torkat mjölkpulver och mjölkfett. Många tillverkare inkluderar också mjölkproteinkoncentrat, vassle och salt. Medan ingredienserna i de flesta amerikanska ostar kan vara liknande, varierar smakerna och texturerna kraftigt.
Det snabbaste sättet att bestämma den bästa amerikanska osten är att kontrollera förpackningen. Om det står på etiketten att osten är en ”pastöriserad ostmat” betyder det att den måste innehålla minst 51 procent amerikansk ost tillsammans med en viss minimal andel mjölkfett. Naturligtvis kan den fortfarande innehålla andra bearbetade ingredienser, inklusive torrmjölk och mjölkproteinkoncentrat, men i allmänhet kommer den att ha den lena, krämiga smaken och konsistensen du kan förvänta dig av amerikansk ost. På nackdelen, dock, tenderar denna typ av ost att ha en högre smältpunkt, och det kan orsaka viss frustration om du använder den för att göra grillad ost, cheeseburgare och andra livsmedel som kräver en ost som smälter lätt.
Å andra sidan, om etiketten deklarerar att produkten är en ”pastöriserad ostprodukt” innehåller den sannolikt mindre än 51 procent amerikansk ost och uppfyller inte den minimala procentandelen för mjölkfett. Dessa ostar har högre mängder bearbetade ingredienser och kommer sannolikt att ha smaker som matchar. På uppsidan har dessa produkter generellt lägre smälttemperatur, så om du letar efter en ost till hamburgare eller smörgåsar som snabbt ger en sliskig smält konsistens, kan denna typ vara det bästa valet för dig.
Många märken, särskilt de som är färdigförpackade eller identifierar sig som en ”ostprodukt”, använder tillsatta smakämnen, konserveringsmedel och höga mängder natrium för att förbättra smaken och hålla osten fräschare längre. Tyvärr ger detta ibland osten en onaturlig smak och konsistens som vissa beskriver som syrlig, bitter eller gummiaktig. Dessutom kan för mycket natrium göra att osten smakar alltför salt och grynig. Om du letar efter en ost med en mer naturlig, krämig smak, välj de som säljs i delikatessdisken snarare än den färdigförpackade varianten eftersom delikatessost ofta är mindre bearbetad och innehåller färre konserveringsmedel.
Du kanske märker att amerikansk ost också finns i två primära färger, nämligen vit och gul. Vissa märken har en så djup gul färg att de ser orange ut. Färgen kommer från vissa tillsatser som kallas annatto och apokarotenal. Dessa tillsatser ger i allmänhet inte mycket smak, men när de används i större mängder, till exempel i mörkare, mer apelsinostar, kan vissa människor upptäcka en lätt kryddig eller bitter smak. För att vara på den säkra sidan, om du föredrar en mer naturlig smak, välj de vita ostarna framför den gula varianten.