Trummisar bör välja de bästa cymbalerna genom att titta på materialet cymbalen är gjord av, dess storlek, dess tjocklek och lyssna på instrumentet vid låg volym. Olika typer av cymbaler bör väljas efter trummisens specifika behov, men hi-hatar, åkturer och krockcymbaler är mest populära. Spelare bör testa många cymbaler innan de köper en, och det kan också hjälpa att lyssna medan någon annan spelar. Den bästa cymbalen definieras i slutändan av personliga preferenser, men spelare kan dra nytta av att lära sig om faktorer som påverkar tonen.
Materialet som cymbalen är gjord av har en inverkan på kvaliteten på ljudet och omfånget av toner som den kan producera. Många tror att gjuten metall — en blandning av 80 procent koppar och 20 procent tenn — gör de bästa cymbalerna. Denna blandning kallas B20 brons, uppkallad efter mängden tenn som används. Dessa cymbaler ger hög ljudkvalitet och den mest varierade tonblandningen. B8 brons, eller plåt cymbaler, är mellanklass och mässing cymbaler anses generellt vara den sämsta kvaliteten.
De bästa cymbalerna för en specifik spelare kan också bestämmas utifrån deras storlek. Större cymbaler har ökad volym, sustain och ett fylligare ljud. Detta är bra för artister i rockband, eftersom tysta cymbaler kan försvinna i mixen under högljudda konserter. Mindre cymbaler är tystare, med snabbare respons men mindre sustain. Sustain är hur länge ljudet hörs.
Tjocklek kan användas för att bestämma de bästa cymbalerna på samma sätt som storleken. Tjockare cymbaler har en högre volym och bättre sustain. Den ökade tjockleken gör att det krävs mer energi för att få fullt ljud, men är idealiskt när det behövs mycket volym. Tunnare cymbaler har mindre volym och låter helt med mindre ansträngning. Till exempel kräver en tjock krockcymbal mer ansträngning för att uppnå hela ”krasch”-ljudet än en tunnare.
Att spela cymbaler innan du köper är utan tvekan den viktigaste faktorn för att välja de bästa cymbalerna. Spelare bör använda lätta och tunga beröringar för att se hur cymbalen reagerar på olika volymer. Under mjuka slag bör trummisar lyssna efter kvaliteten på huvudtonen och vilka övertoner som kan höras. Övertoner är mindre märkbara, kompletterande ljud till huvudljudet. Att flytta runt till olika delar av rummet medan någon annan spelar kan ge trummisar en uppfattning om hur instrumentet låter ur lyssnarens perspektiv.