Kostnaden för att hyra eller köpa en lägenhet inkluderar ofta mer än bara hyra, och många hyresgäster behöver också budgetera för utgifter som gas och el. En lägenhets elräkning kan sannolikt uppskattas med hjälp av en eller en kombination av åtgärder. Elbolaget behåller ofta information om tidigare elanvändning under en definierad tidsperiod och kan även svara på frågor om faktureringscykler och mätarställning. Lägenhetsförvaltaren och angränsande hyresgäster kan lämna ytterligare uppskattningar utifrån sin egen kunskap om genomsnittliga elkostnader. Specifik kunskap om apparater och hur deras användning påverkar en faktura kan ge ytterligare insikt om genomsnittliga kostnader.
Flera metoder kan finnas tillgängliga för att uppskatta en lägenhets elräkning när man flyttar till en ny bostad eller försöker ta fram en månadsbudget. Vid flytt kan elbolaget lämna uppgifter om den tidigare hyresgästens elanvändning och efterföljande räkningar. Om företaget inte kan ge specifik information kan de istället erbjuda en logisk månadsuppskattning baserad på den föregående 12-månadersperioden. Även om varje person tenderar att använda och spara elektricitet på olika sätt, kan denna information fortfarande avbilda en rimlig uppskattning.
Nya hyresgäster kan behöva inhämta ytterligare information från elbolaget också. Det är till exempel viktigt att veta om företaget rutinmässigt beräknar räkningar eller faktiskt läser av elmätare. Hyresgästen kan också behöva veta mätarens ungefärliga ålder och om den nyligen har inspekterats för att den fungerar korrekt. Dessutom, medan många företag fakturerar för 30-dagarscykler, kan vissa fakturera för fler eller färre dagar. Dessa faktorer kommer sannolikt att påverka en faktura utöver elförbrukningen.
När man utvecklar en budget istället för att flytta kan en hyresgäst också prata med elbolaget och fråga om hans eller hennes månatliga kostnader. Vissa företag skriver ut elanvändning och kostnad per enhet, till exempel kilowattimme, på varje månadsräkning. Om tillgänglig kan hyresgäster använda denna information för att förstå sina individuella vanor, jämföra dem med tidigare räkningar och avgöra om nya åtgärder behöver vidtas för att minska kostnaderna för elnätet. Om den informationen inte skrivs ut på räkningen kommer elleverantören sannolikt att diskutera tidigare elektricitetsspikar och användningsfluktuationer. Elbolaget kan också vara en resurs för att förstå en oförklarligt hög elräkning och lära sig nya sätt att minska förbrukningen.
Lägenhetsförvaltaren kanske kan ge liknande information om den genomsnittliga kostnaden för el runt komplexet. Han eller hon kan bo på plats och erbjuda personliga räkningar som exempel, eller så kan hans eller hennes jobbfunktioner inkludera spårningsverktyg för varje lägenhet. Förutom att diskutera själva lägenhetens elräkning kan förvaltaren också ha information om apparater och isolering. När högeffektiva föremål är på plats och om isolering används effektivt kan elkostnaderna påverkas positivt.
De boende i grannlägenheter kommer sannolikt också att känna till månatliga elkostnader och hur de varierar under året. Dessutom kan lokala konsumentgrupper tillhandahålla namnen på flera elleverantörer med olika priser. Leverantören, som ofta levererar el till elbolaget, är vanligtvis en separat och distinkt enhet. För hyresgästerna kan detta innebära möjligheten att jämföra butiken och få det mest överkomliga enhetspriset.
För att exakt uppskatta en lägenhets elräkning måste hyresgäster ofta förstå hur apparater använder el. I många fall inkluderar de föremål som kräver mest el centrala luftkonditioneringsapparater, elektriska ugnar och kylskåp. En hyresgäst kanske därför vill överväga enkla och effektiva sätt att sänka elräkningen. En värmare i sovrummet kan till exempel vara effektivare än att köra en elektrisk ugn hela natten. På samma sätt kan takfläktar på sommaren, ersätta traditionella glödlampor med kompaktlysrör och torka kläder på en tvättställ leda till ytterligare besparingar.