CRP är en förkortning för C-reaktivt protein, vilket är ett ämne som tillverkas av kroppen under den inflammatoriska processen. CRP-resultat kan hjälpa till att diagnostisera tillstånd där inflammation uppstår, eller att övervaka svaret på behandlingen av sådana tillstånd. CRP-resultat erhålls från ett CRP-test, vilket är ett rutinmässigt blodprov som görs på ett blodprov som tagits från en ven. Beroende på laboratoriet som gör testet, varierar normala CRP-nivåer mellan 0 och 1 mg/dL (mindre än 10 mg/L).
När inflammation uppstår, antingen akut såsom efter trauma eller vid en akut sjukdom, eller kroniskt, såsom vid artrit eller inflammatorisk tarmsjukdom, syntetiserar levern CRP. CRP-resultat som är höga indikerar att inflammation finns, antingen akut eller kronisk. Läkare använder CRP-resultat för både diagnos och övervakning av behandling. När kroppen svarar på behandlingen bör inflammationen avta och CRP-nivåerna bör minska.
CRP-resultat kan vara höga i ett antal akuta situationer. Skador, såsom trauma som orsakar inflammation, kan öka dem medan området är inflammerat. CRP-nivåerna höjs också ofta efter en hjärtinfarkt eller hjärtinfarkt. En ökning av CRP efter operation kan indikera postoperativ infektion, vilket kräver ytterligare utredning. CRP kan också öka sent under graviditeten. Vid leversvikt kan det minska.
Vid mer kroniska tillstånd, såsom artrit och inflammatorisk tarmsjukdom, används CRP-resultat som en del av en serie diagnostiska tester. Behandling av dessa tillstånd syftar ofta till att minska inflammationen i samband med dem, eftersom detta ofta är orsaken till deras symtom. Att övervaka CRP för att kontrollera att det minskar är en indikation på att behandlingen fungerar.
Ibland testas friska personer för CRP för att bedöma deras risk för hjärtsjukdom. Ett CRP-test med hög specificitet görs i denna situation, eftersom ökningen av CRP kan vara mycket liten. Denna ökning kan varna patienter för en högre risk för hjärtsjukdom och därför främja förebyggande taktik som livsstilsförändringar.
Även om CRP-resultat kan vara användbara, används de inte enbart för diagnos eller övervakning av behandling. CRP-testet är bara ett test som kan göras i kombination med andra, såsom antal vita blodkroppar vid akut infektion, och som används av läkare för att säkerställa optimal medicinsk vård och behandling. Uppföljningstester kan rekommenderas enligt de CRP-resultat som erhållits.