För att få en doktorsexamen i filosofi i spanska, även kallad en spansk doktorsexamen, måste du visa en akademisk behärskning av det spanska språket i nästan alla avseenden. Flytande i språket är en nödvändighet, men kunskap om historien om språket, litteraturen och kulturer som har spanska som sitt primära språk är också en nödvändighet. Olika universitet runt om i världen har olika specifikationer för att tilldelas en doktorsexamen, men de flesta brukar kräva universitetskurser, omfattande forskning i ämnet och en skriftlig avhandling.
Det finns ingen fastställd tidslinje för hur lång tid det tar att lära sig ett främmande språk flytande, även om ett fåtal variabler vanligtvis avgör hur lång tid det tar för en elev att utföra denna bedrift. Naturlig intelligens i muntlig kommunikation och andra språkkunskaper kan påskynda processen. Mängden kurser som utförs på grund- och forskarnivå i språket, såväl som mängden tid nedsänkt i en fysisk miljö där språket talas, kan också påverka hur lång tid det tar att bli flytande i både muntligt och skriftligt tal.
Även om det vanligtvis inte är ett krav, är det extremt vanligt och rekommenderas starkt för personer som tar en spansk doktorsexamen att tillbringa tid i ett spansktalande land. Många universitet erbjuder utlandsstudier på grund- och masternivå. Att bemästra vilket språk som helst kräver att man bekantar sig med varje nyans av det talade språket, vilket kan vara svårt att fånga upp från icke-modersmålstalare, så att bo i ett område där spanska är det primära språket kan ge värdefull erfarenhet när man söker en spansk doktorsexamen.
Den faktiska typen av universitetskurser som du behöver slutföra för att få en spansk doktorsexamen är inte enhetlig över hela världen. De flesta universitet kräver att en student har en magisterexamen i minst ett relaterat ämne eller höga betyg som grundexamen innan han antas till sitt doktorandprogram. I Kanada kan man inte bli antagen till ett doktorandprogram utan att först ha avlagt en magisterexamen, vilket inte är ett krav vid amerikanska universitet. I Australien och Nya Zeeland måste en student ha avlagt minst en kandidatexamen med en honours-komponent innan han antas till ett doktorandprogram.
När du väl blivit antagen till ett doktorandprogram varierade också kraven för att få din examen mycket. I USA och Kanada är det ett krav att en student som vill ta en spansk doktorsexamen slutför specifika kurser som utsetts av universitetet de går på, medan universitet i Storbritannien i allmänhet inte har något sådant krav. Forskning om ett ämne som relaterar till det spanska språket, oavsett om det är i lingvistik, litteratur, historia eller något ämne som rör spansk kultur, är också en nödvändighet.
En spansk doktorand måste också vanligtvis slutföra en avhandling eller avhandling, där de presenterar sin forskning. I många länder måste studenten försvara sin forskning inför en styrelse eller panel innan han får examen. Avhandlingen publiceras sedan vanligtvis som en trovärdig källa om spanska studier.